Por Mary Lou Egan
El Día de la Decoración se originó después del final de la Guerra Civil en la primavera de 1865. La tremenda pérdida de vidas requirió el establecimiento de numerosos cementerios nacionales, y la necesidad de realizar un duelo formal requería algún tipo de conmemoración.
En las décadas siguientes, los pueblos y ciudades comenzaron a celebrar tributos primaverales a los soldados caídos, decoraban tumbas y recitaban oraciones. Después de la Primera Guerra Mundial, el día festivo incluyó al personal militar estadounidense de todas las guerras y gradualmente se lo denominó Día de los Caídos.
Para muchas familias, iglesias y órdenes fraternales de Globeville, el día se centraba en la familia, la ceremonia y el recuerdo. Lydia Heck nació en 1906 y recordó: “Hace años, cuando éramos niños, en el Día de los Caídos, y no lo llamaban el Día de los Caídos, lo llamaban el Día de la Decoración, tomábamos nuestro almuerzo e íbamos al cementerio de Riverside. Gran parte de nuestra familia está enterrada allí”.
La hermana de Lydia, Pauline Rodie, continuó: “Fue como una reunión familiar. La gente se reunía, rezaba, recordaba, limpiaba las tumbas y plantaba flores. Nosotros, los jóvenes, escuchábamos historias sobre nuestros antepasados”.
La celebración en el cementerio de Riverside también podría incluir bandas militares, oradores y discursos políticos. Muchas de las familias católicas de Globeville visitaban a sus parientes en el cementerio Mount Olivet. June Jackson recuerda ir con su padre, Andy Jackson, y los Caballeros de Colón.
“Mientras rezaban, yo caminaba alrededor de los monumentos y las lápidas. Luego visitábamos a nuestros familiares y colocábamos coronas de flores en las tumbas. Es lo que hacía la gente en esos días”.
El Día de los Caídos ha llegado a significar el comienzo oficial de la diversión de verano con barbacoas en el patio trasero, actividades al aire libre y tres días libres del trabajo y la escuela. Antes de iniciar un verano ajetreado, es posible que las familias deseen programar una salida que incluya una visita y recuerdos de quienes nos precedieron.
CEMENTERIO RIVERSIDE
Recorrido histórico gratuito de 10 a 11:30 a.m. el domingo 21 de mayo en 5201 Brighton Blvd. ¡Tu guía, Ray Thal, te entretendrá con muchas historias y cositas interesantes!
CEMENTERIO CATÓLICO MOUNT OLIVET
La Misa del Día de los Caídos en el Cementerio Mount Olivet se llevará a cabo a las 11 a.m. el lunes 29 de mayo en la Capilla Conmemorativa Gallagher, 12801 W. 44th Ave. en Wheat Ridge.
Mary Lou Egan es una residente de Colorado de cuarta generación que ama la historia. Puede comunicarse con ella en maryloudesign@comcast.net.
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