Por Talia Traskos-Hart
E n los años de tocar puertas en Denver por causas ambientales, Ean Tafoya, coautor y codirector de la campaña de la iniciativa electoral “Waste No More” de este año, comenzó a notar una queja común proveniente de los inquilinos de los edificios de apartamentos.
“Le pedíamos a la gente que comenzara a instalar paneles solares, y la gente decía: ‘Ni siquiera tengo reciclaje o compostaje en mi edificio’”, recordó Tafoya. “Así es como obtuvimos la idea de Waste No More”.
Si se aprueba la iniciativa 306, los edificios de Denver, que van desde hospitales hasta edificios de apartamentos, hoteles y restaurantes, todos los cuales actualmente pagan por su propia eliminación de basura, deberán separar adecuadamente todo el reciclaje y el abono de otros desechos, o enfrentar una multa por no cumplimiento.
La iniciativa Waste No More está diseñada para reducir la cantidad de basura producida por los grandes edificios al filtrar los materiales reciclables y compostables. Actualmente, los desechos comerciales representan el 82% de los desechos totales de la ciudad.
La iniciativa requeriría que se proporcione información en inglés y español sobre cómo utilizar correctamente las nuevas capacidades de reciclaje y compostaje. También requeriría específicamente que los restaurantes eliminen adecuadamente los desechos de alimentos como el aceite y la grasa, además de exigir la eliminación adecuada de materiales como el hormigón, el asfalto y la chatarra.
Las tiendas de comestibles, las instalaciones deportivas, los mercados de agricultores, los edificios de oficinas y los clubes de campo también se incluyeron en la lista de “productores de desperdicio de alimentos” relevantes en la iniciativa.
La iniciativa Waste No More encontró su lugar en la boleta electoral después de obtener más de 17,000 firmas. Sigue otras medidas emprendidas recientemente para enfocarse en el impacto ambiental de los desechos en Denver: un sistema de pago por uso para la recolección de desechos se implementará gradualmente para viviendas unifamiliares el próximo año y las recolecciones de reciclaje se cambiarán a semanales en lugar de que quincenalmente en toda la ciudad.
Tafoya señaló que la reacción general ha sido abrumadoramente positiva, con muy poca “oposición organizada”. En septiembre, la iniciativa obtuvo un respaldo abrumadoramente positivo de los demócratas de Denver.
“Incluso hay arquitectos y contratistas de vivienda que nos han contactado diciendo cómo podemos cumplir con esto”, dijo Tafoya.
Sin embargo, algunos grupos han expresado puntos de preocupación con la medida.
Drew Hamrick, vicepresidente senior de asuntos gubernamentales de la Asociación de Apartamentos de Metro Denver, señaló su preocupación por los problemas espaciales de este cambio para los edificios de apartamentos y otros edificios a menudo abarrotados ubicados en el centro de Denver.
“Imagínese un centro de la ciudad de gran altura que tiene un solo vertedero de basura. No hay ningún mecanismo para reciclar”, dijo Hamrick. “Ahora vamos a requerir una instalación de abono además de una instalación de reciclaje y basura… eso será asombroso”.
Tafoya señaló que la iniciativa se implementará gradualmente, lo que permitirá que los edificios se adapten a los cambios que se les exigen.
“Queríamos comenzar con las empresas más grandes que tienen el mayor impacto en los desechos y luego pasar a las empresas más pequeñas de pies cuadrados, de modo que, con suerte, para las empresas más pequeñas realmente reduzcamos el costo general”, explicó Tafoya.
De cara al último mes antes del día de las elecciones, Tafoya señaló su esperanza tanto para esta iniciativa como para el poder de las iniciativas electorales en el futuro. “Nunca se sabe hasta la noche de las elecciones, pero nos sentimos confiados”, dijo. “Hemos llamado a las puertas de decenas de miles de habitantes de Denver que están a favor de esto”.
Al recordar su experiencia trabajando en iniciativas electorales similares orientadas al medio ambiente en el pasado, Tafoya explicó su entusiasmo al ver una nueva generación de organizadores listos para usar esta estrategia única para influir en la política local.
“Siempre hablamos de las tres ramas del gobierno, pero en realidad hay una cuarta y somos tú y yo”, dijo. “Estamos capacitando a la próxima generación de activistas ambientales para hacer esto. Hay un nuevo grupo de líderes que querrán llevar este manto y estamos muy emocionados por ello”.
Be the first to comment