Por Mary Lou Egan
Aunque muchas cosas han cambiado durante los últimos cien años, la necesidad de un cuidado infantil económico, confiable y enriquecedor permanece constante. En los primeros años del siglo XX, las familias de la zona podían confiar en Globeville Day Nursery.
El centro fue una bendición en un momento en que las familias necesitaban que todos los miembros contribuyeran financieramente para poder sobrevivir. Las mujeres trabajaban junto a los hombres en las plantas empacadoras de carne, la fábrica de cajas y los campos de remolacha azucarera.
Las damas trabajaban en American Biscuit Company en 18th Avenue y Blake Street, y Lindquist Cracker Company en 35th Street y Walnut Street. Las madres trabajaban al calor de las lavanderías comerciales y como empleadas domésticas en hoteles o en las casas de las familias más adineradas.
Aunque algunos tenían familia extendida para cuidar a sus hijos pequeños mientras estaban en el trabajo, muchos no lo hicieron. En 1909, los maestros de Garden Place, Annie Kelly y Luan Hanna, reconocieron la situación y organizaron el Club de Servicio Social de Globeville en 4646 Sherman St. Tras mudarse a 4414 Logan St. en 1913, se hizo conocido como Globeville Day Nursery.
El cuerpo docente de la escuela continuó participando como maestros y miembros de la junta a lo largo de la vida del centro.
Según el Informe Anual de la Guardería de 1920, “Por diez centavos al día, a los niños se les daba un nutritivo almuerzo caliente y a las 3 pm merienda de pan y mermelada, y leche o fruta”. Los niños estaban “bajo la supervisión médica del Dr. Robert S. Burket, quien los visita todos los días”.
El centro fue administrado durante muchos años por la Srta. Mattie Parkhurst y estaba abierto seis días a la semana. Además de cuidar a los niños, la institución proporcionó recursos para que las mujeres inmigrantes se adaptaran a su nuevo entorno.
Un club de madres se reunía el tercer martes de cada mes para estudiar “América, sus necesidades e ideales” y el idioma inglés. La guardería recibió mucho apoyo de fuera del vecindario, con jóvenes de la Iglesia Congregacional de Washington Park brindando una celebración navideña y el gremio de costura confeccionando ropa para niños.
La esposa del destacado miembro de la junta escolar de Denver, Lucius F. Hallett, pagó toda la leche utilizada durante el año, “lo que (significó) salud y felicidad para tantos pequeños ácaros pobres y desnutridos de la humanidad, y una perspectiva más brillante de la vida”.
A las futuras madres se les entregaron canastillas “para los pequeños esperados y artículos necesarios y comodidades para ellas mismas”. La guardería cumplió su propósito hasta 1948, cuando cerró debido a la disminución de la inscripción. El edificio es ahora una residencia privada.
Mary Lou Egan es una residente de Colorado de cuarta generación que ama la historia. Puede comunicarse con ella en maryloudesign@comcast.net.
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