“Sin justicia, no hay paz”, se oye gritar a los manifestantes entre sirenas y carteles de “justicia para George Floyd” en los créditos iniciales de la película de Rebekah Henderson “Running With My Girls”. El documental, de 97 minutos de duración, relata la trayectoria de varias mujeres de color que compiten por un puesto en la administración local, incluido un puesto de director de distrito de RTD, varios puestos en el Consejo Municipal de Denver y una candidatura a la alcaldía de Denver.
En los primeros cinco minutos de la película, Henderson narra su experiencia personal de desilusión: viviendo en Denver con el deseo de criar a su hijo mestizo en una ciudad progresista con la promesa de un alcalde negro, se da cuenta de que Denver “no es tan buena como la gente piensa. Especialmente si no eres blanco”.
El documental de Henderson pone de relieve las singulares barreras a las que se enfrentan las mujeres de color cuando se presentan a las elecciones en “una de las ciudades de más rápido aburguesamiento del país”. Lo más comentado es la inaccesibilidad del capital, capital que parece estar fácilmente disponible para los candidatos blancos. Esta realidad hace que resulte aún más impresionante que Lisa Calderón, que aparece en la película como candidata a la alcaldía para convertirse en la primera mujer alcaldesa en los más de 160 años de historia de Denver, quede en tercer lugar a pesar de haber realizado una campaña con una mera fracción del dinero que tenían sus oponentes y el titular.
Quizás lo más sorprendente para los espectadores es que el enfoque de la película (y de los propios candidatos) no se centra en los resultados electorales. Tanto los realizadores como los candidatos parecen estar preocupados por algo mucho más importante: construir una comunidad. La concejala Candi CdeBaca tuvo cuidado de explicar que su éxito personal no era el objetivo final. “El verdadero objetivo final es construir el poder de la comunidad. Construir conocimientos que lleven a la gente más allá de mi carrera”.
La victoria de CdeBaca fue histórica: es la primera latina LGBTQ y la primera socialista demócrata que forma parte del Consejo Municipal de Denver. En la película se puede ver a los empleados diciéndole a CdeBaca que ha ganado la segunda vuelta electoral, y la energía del momento es palpable, incluso años después. La noche de la segunda vuelta electoral, CdeBaca relata que sintió “una sensación de paz y un nuevo sentimiento de aprecio por mi comunidad” mientras iba de puerta en puerta haciendo campaña hasta las 7 de la tarde.
CdeBaca explicó que no cree que “cualquiera” deba postularse a las elecciones. Afirmó: “Creo que las personas que se postulan deben estar arraigadas en su comunidad hasta el punto de que sea una decisión comunitaria postularse, porque no se puede cruzar la línea de meta solo”. En el documental, habla de que en realidad fue su sobrina quien plantó la semilla que la convenció de postularse a las elecciones con una simple pregunta: “tía, si estás tan enfadada, ¿por qué no te postulas?”.
Como primera generación de graduada de la escuela secundaria y primera generación de graduada de la universidad, CdeBaca no es ajena a la dificultad y la incomodidad que acompaña el sentirse como una voz solitaria. Cuando se le preguntó si tenía un consejo para las mujeres jóvenes de color en Denver, CdeBaca respondió: “Somos la nueva mayoría estadounidense y creo que con eso viene la responsabilidad… saber que estas ciudades nos pertenecen, estos estados nos pertenecen, este país nos pertenece, es fundamental porque cuando algo te pertenece, lo cuidas mejor”. CdeBaca añadió: “Creo que nunca hemos sido socializados para creer que
esto nos pertenece”.
Aunque CdeBaca ha superado lo que describe como “un tramo de mi vida que probablemente ha sido uno de los más difíciles que he vivido”, su lucha aún no ha terminado. En el Consejo Municipal, CdeBaca sigue siendo una firme defensora de los miembros más vulnerables de su comunidad: las personas que sufren la falta de hogar, la pobreza y el encarcelamiento.
“El verdadero objetivo final es construir el poder de la comunidad. Construir conocimientos que lleven a la gente más allá de mi carrera”.
candi CdeBaca
En sus dos primeros años en el cargo, CdeBaca logró una serie de victorias, entre ellas la de conseguir un millón de dólares para la defensa legal de los residentes de Denver que se enfrentan a un desahucio y la de ser coautora de la ampliación de la financiación del Programa de Respuesta Asistida por Equipos de Apoyo (STAR) para enviar expertos en salud mental (en lugar de agentes de policía) a las llamadas al 911 relacionadas con crisis de
salud mental.
En la actualidad, CdeBaca y su equipo están animando a los habitantes de Denver a participar en el proceso de redistribución de los distritos del consejo con la esperanza de “poner patas arriba el gerrymandering”. Las nuevas herramientas permiten al público generar sus propios mapas de redistribución de distritos y la oficina de CdeBaca ha organizado talleres en todo el Distrito 9 para enseñar a la gente a utilizar estas herramientas -y su voz- a lo largo de este proceso.
Los interesados en asistir a un taller organizado por la oficina de Cdebaca (no es necesario residir en el Distrito 9) pueden enviar un correo electrónico a district9@denvergov.org. Para saber más sobre “Running With My Girls”, visiterunningwithmygirls.com
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