Marla Benavides dice que su experiencia como ex miembro del personal de DPS que ahora educa en casa a su hijo, como defensora de la lectura y como autora de un libro sobre cómo enseñar a leer a los estudiantes la distingue de otros candidatos para la junta. “Soy una madre que educa en casa y soy contribuyente”, dijo en una entrevista con este periódico.
Benavides creció en Miami en una familia cubanoamericana y se mudó a Colorado en 1994. Después de trabajar en Kepner Middle School examinando a los estudiantes para determinar sus niveles de proficiencia lingüística, se preocupó por el porcentaje de estudiantes que no leían al nivel de su grado.
Dijo que sus antecedentes la ayudan a relacionarse con las familias de DPS. Ella misma fue una estudiante de inglés. Ha estado en las escuelas y las dejó. Al igual que otros padres que han optado por salir del distrito o se han quedado con DPS pero están frustrados, ella ha explorado las opciones para su familia. “Las escuelas chárter están demasiado lejos, las escuelas privadas son demasiado caras”, explicó cuando se le preguntó sobre su decisión de educar a su hijo en casa. Ella cree que puede “aportar perspectivas de educación en casa”, como alcanzar las habilidades de lectura y crear un plan de estudios.
También ha cursado estudios de derecho en la universidad DU y trabajó como asistente legal en un bufete de abogados de inmigración. Explicó que está aprendiendo continuamente nuevas teorías educativas y le encanta debatir sobre educación con otros padres y educadores.
También le gustaría ver a DPS más descentralizado, incluso que los residentes de Denver elijan directamente al superintendente, en lugar de ser contratados por la junta. Espera que les ayude a ser más independientes. En ese tipo de arreglo, ella ve al superintendente como la rama ejecutiva y a la junta como la rama legislativa, comparándolo con el Gobernador y la legislatura.
Se preguntó a todos los candidatos sobre el decreto de consentimiento con respecto a los estudiantes que aprenden inglés, un fallo de un tribunal federal que dice que DPS debe brindar tiempo adicional de educación a decenas de miles de estudiantes con dificultades. DPS ha fallado repetidamente en cumplir con los requisitos. Benavides dijo que aprovecha su tiempo en las escuelas para comprender el problema: no cree que se coloque a suficientes estudiantes en el nivel correcto para la instrucción de inglés, lo que los obstaculiza a largo plazo. Le gustaría ver más atención allí.
También se preguntó a todos los candidatos si habrían votado a favor de censurar al director Anderson. “Debería ser examinar, no censura”, respondió. A ella le hubiera gustado que la junta censurara su cuenta de Twitter y le prohibiera reunirse con estudiantes en privado durante el resto de su mandato.
Benavides dijo que no está concentrada en recaudar las sumas de dinero que tienen sus oponentes. Ha estado haciendo campaña en eventos comunitarios como mercados de agricultores y tratando de hacer entrevistas en periódicos como este. No quiere perseguir a las organizaciones más grandes en busca de apoyo porque cree que intentan comprar el apoyo de los miembros de la junta. Ella es especialmente crítica con el sindicato de maestros, que describe como una “fuerza poderosa en la razón por la cual la educación está fallando”. Al 5 de octubre, la presentación más reciente, no muestra ninguna recaudación de fondos significativa.
Puede leer más sobre ella en Marla4schoolboard.org
Traducido por Angelica Rodríguez
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