Por Jill Carstens
Recientemente hubo espacio para estar de pie en la inauguración de la nueva casa de Lighthouse Writers cerca de York Street Yards en 3844 York St.
Habiendo obtenido acceso oficial a su nuevo edificio solo unos días después de que se completó, y horas antes del Lit Fest anual, el director ejecutivo Michael Henry agradeció a su personal y a más de 300 donantes que contribuyeron a su fondo de capital.
Habló sobre el “largo camino” para llegar allí, reflexionando sobre los días de Lighthouse en varios espacios alquilados en Capitol Hill y luego, más recientemente, en su espacio temporal en York Street Yards, donde esperaron la construcción a menos de una cuadra de distancia.
Además de la campaña de capital bien respaldada, el proyecto de $5 millones recibió subvenciones de The Gates Family Foundation, Bonfils-Stanton Foundation for y Boettcher Foundation. Lit Fest, la reunión anual de escritores de Lighthouse, ganó más notoriedad debido en parte a COVID-19.
La participación en programas virtuales se disparó durante el cierre, expandiendo el alcance de la organización y dando lugar a una subvención de Colorado Creative Industries. Los $2.4 millones ayudaron a consolidar la estatura de Lighthouse como el centro de escritura de Denver para programas internos y una gran cantidad de programas satelitales en todo el área de Denver.
La oradora visitante Leslie Herod, representante estatal del Distrito 8, habló sobre el nuevo espacio y señaló la “vibra” de Denver como una comunidad creativa en crecimiento. Citó un estudio que muestra cómo los campos de las artes creativas están superando a otras áreas y, por lo tanto, obteniendo más subvenciones.
Al ingresar al edificio lleno de luz, el espacio refleja una sensación estética que fue curada intencionalmente a partir de las aportaciones de los miembros. El diseño, dirigido por el arquitecto local Collin Kemberlin, conocido por rediseñar monumentos históricos y crear nuevas construcciones para adaptarse a entornos más antiguos, la estructura Lighthouse combina la eficiencia energética con el cumplimiento de ADA, combinado con un interior artístico.
Los encantadores ángulos desviados y las paredes curvas conducen a rincones inesperados para examinar estantes aleatorios de literatura y poesía, lo que hace que los más de 11,000 pies cuadrados de espacio sean acogedores, si no íntimos, en muchas áreas.
La escalera de caracol es una declaración en sí misma, la torre que la encierra imita un faro, que recuerda el nombre de la organización sin fines de lucro. Alcanzando hasta tres pisos, la torre alta ofrece vistas a la montaña a medida que asciende.
Henry y la cofundadora Andrea Dupree tuvieron un gran propósito al trabajar con Kemberlin para crear elementos del espacio que esperaban que nutriera a sus escritores. Usando el I-Ching, un antiguo método chino de adivinación, para ayudar a hacer el compromiso original de fundar la organización, Dupree y Henry comenzaron Lighthouse en un loft de Denver en 1997.
El nombre proviene de la afición de Henry por las pinturas de Edward Hopper que representan faros en Cape Costas de bacalao. Su lema se convirtió en “Un faro para escritores”. Caminando por el edificio, no fue difícil imaginar todas las posibilidades.
El segundo y tercer piso brindan amplios espacios para oficinas y programación, así como espacios creados intencionalmente para escribir y pasar el rato, con el objetivo de inspirar la producción creativa sin sentirse tan solo.
Si bien la mayor parte del interior está pintado de blanco, las paredes decorativas están pintadas de verde, melocotón y púrpura, imitando los tonos de las grandes pinturas de la meseta de Colorado del artista Sangeeta Reddy, con sede en Denver.
Una biblioteca de esquina con asientos cómodos ocupa una esquina del segundo piso, mientras que en el tercer piso puede reflexionar junto a una chimenea. Otras características incluyen una cocina de catering, espacio para eventos y aulas con insonorización y televisores inteligentes. Las ventanas muestran los almacenes circundantes con las montañas al fondo.
Debido a que Lit Fest estaba en pleno apogeo, muchos de los espacios ya estaban ocupados, dando una idea precisa de cómo se habitará el edificio.
Con todo el nuevo espacio, Alexa Culshaw, gerente de marketing y comunicaciones de Lighthouse, dijo que la esperanza es que el nuevo edificio actúe como un catalizador para aún más programación. Expresó su entusiasmo por un nuevo programa extracurricular para niños del vecindario, así como por muchos otros programas en desarrollo.
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