Por Morgan Jacobus
La Iniciativa de Soberanía Alimentaria del Este de Denver (EDFSI) celebró recientemente una reunión del comité directivo en Viña Apartments, donde los miembros de la comunidad se reunieron para discutir la creación de una tienda de comestibles y la dirección de una cooperativa.
En la discusión de la iniciativa, los asistentes comunicaron sus deseos para la tienda de comestibles. De acuerdo con los miembros del vecindario, esperan con ansias los productos de las tiendas de comestibles, como productos frescos y alimentos básicos, pero con énfasis en alimentos producidos localmente que sean saludables y asequibles.
Muchos de los asistentes expresaron sus deseos de tener una tienda cercana para obtener sus alimentos, ya que la disponibilidad ha sido un problema. Un miembro explicó cómo la gente había confiado en la parada de camiones Pilot, pero ahora la única estación de servicio cercana es un 7-Eleven, al que es difícil acceder para algunos.
Los miembros de EDSFI dijeron que era una mala alternativa a una tienda de comestibles llena. Otro asistente describió que esperaba no tener que pagar tarifas de entrega, ya que la entrega ha sido la forma principal en que han obtenido sus comestibles. Las personas también describieron su entusiasmo por una tienda centrada en la comunidad con énfasis en la justicia alimentaria.
La EDFSI fue reunida por la concejala Candi CdeBaca con una visión conectada a la soberanía alimentaria, que es diferente al acceso a los alimentos. La soberanía alimentaria pone énfasis en el poder y el control que proporciona, en lugar de depender de un sistema.
EDFSI quiere lograr la soberanía alimentaria a lo largo de la cadena de suministro de alimentos, desde la producción y distribución hasta el mercado y, en última instancia, hasta los hogares comunitarios.
A través de cada paso en la cadena de suministro de alimentos, EDFSI busca aumentar la capacidad de la comunidad para satisfacer sus propias necesidades y generar riqueza comunitaria. Parte de ese objetivo es “generar riqueza y crear poder para los productores, trabajadores y residentes negros, indígenas, latinos y otras personas de color”, según el folleto Cadena de suministro de soberanía alimentaria de la organización.
Como parte de esta visión, EDFSI planea tomar la forma de una cooperativa de múltiples partes interesadas en la que los consumidores y trabajadores tienen derechos financieros y de toma de decisiones en el negocio. Como tal, cada miembro de esta cooperativa tendría un voto en el negocio y recibiría un dividendo de las ganancias si la cooperativa es rentable.
Esto haría de esta tienda de comestibles una de las pocas con este modelo cooperativo. Las tres partes del proyecto incluyen el mercado y el comercio mayorista, una cocina para iniciar la producción de alimentos y una incubadora de pequeñas empresas que conectará la cocina con el mercado. Por ahora, EDFSI se está enfocando en la parte de la operación de la tienda, con el objetivo de lanzar en agosto.
El EDFSI tiene tres comités que han estado trabajando en establecer una base para hacer realidad su meta de agosto. Su comité de divulgación ha realizado más de 120 encuestas comunitarias y ha organizado tres eventos de mercado emergente en la ubicación de la tienda, además de participar en eventos comunitarios y organizar reuniones individuales.
La ubicación asegurada fue lograda por el comité de finanzas de EDFSI, además de ganar seis subvenciones para apoyar el desarrollo de la cooperativa de comestibles. El grupo ha identificado productores y distribuidores locales y ha creado un plan de trabajo y un cronograma.
Este comité también ha trabajado en aspectos esenciales del empleo, como la creación de descripciones de puestos para funciones clave, así como la contratación de un abogado, un diseñador de tiendas y un arquitecto.
Aunque se ha planificado y coordinado mucho, EDFSI aún necesita ayuda con respecto a cómo se organizará la propiedad cooperativa, el plan comercial, la marca y la visión a largo plazo de la tienda, y cómo llegar más lejos a la comunidad.
Para ejecutar estas tareas, busca al menos de tres a cinco personas para el comité directivo que puedan comprometerse de tres a seis horas a la semana. El comité directivo desempeñará un papel clave en la cooperativa, con responsabilidades tales como escuchar a la comunidad, brindar comentarios para informar el diseño, contratar y supervisar el trabajo del personal y los contratistas, así como representar a la cooperativa públicamente.
Además, dicho comité puede convertirse en la junta directiva inicial. En sus comentarios finales, los miembros de EDFSI explicaron que necesitan la mayor cantidad posible de personas para apoyar el proyecto e invitaron a residentes G.E.S. a considerar servir en el comité directivo. Las partes interesadas pueden programar una conversación introductoria enviando un mensaje de texto a Sid Farber al 720-894-0314.
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