Los álamos y los sauces suspiran con la brisa, las nubes color crema salpican el cielo y los cantos de los pájaros acentúan la soledad. Al igual que habría sido en 1876, cuando la familia Sanguinette se instaló en la zona.
Peter Sanguinette emigró de Génova (Italia), se quedó un tiempo en Nueva Orleans y luego abrió un salón en Georgetown. Buscando un lugar más estable para su familia, Peter compró 10 acres de tierras de cultivo a lo largo de la calle Watervliet (Washington) en Globeville. El clan Sanguinettes era grande (Louis y su esposa, Mary, tenían 14 hijos), y todos vivían juntos en la granja. Entre sus vecinos había algunos colonos, los Arapaho y Cheyenne que viajaban por la zona, y los romaníes, que ocasionalmente acampaban a lo largo del río Platte.
A medida que se construían fundiciones, ferrocarriles y plantas empacadoras de carne en las cercanías, la calidad prístina del área comenzó a erosionarse. Peter se defendió y, en agosto de 1880, encabezó una lucha para evitar que los mataderos vertieran sus desechos al río Platte.
Durante más de 50 años, los Sanguinettes produjeron suficientes verduras, pavos y pollos para mantenerse y vender en los mercados locales, entregados en caballos y carretas y luego en camiones. La granja era más conocida por su apio, crujiente y casi blanco.
Pero los bajos precios de las cosechas durante la Depresión pasaron factura. En 1936, la familia vendió parte de su propiedad a la ciudad de Denver para una planta de tratamiento de aguas residuales. Cuando las plantas de asfalto, las empresas de camiones y los lotes de recuperación se apoderaron del área, los miembros de la familia se mudaron. Cuando el nieto de Peter, Jim Sanguinette, murió en 1952, su viuda, Ida, vendió gran parte de la superficie restante a la familia Westerkamp y se mudó al norte de Denver. El cafe Don Juan’s ahora ocupa el sitio de Westerkamp’s Grocery Store.
En 1966, se suspendió el uso de la planta de tratamiento de aguas residuales y, durante los siguientes 30 años, el área resistió la negligencia y el abuso. Los estanques se llenaron de basura y las compuertas se cubrieron de grafitis. Fue entonces cuando intervino otro pionero asociado con Globeville, Sal Carpio.
En 1975, Carpio se convirtió en el primer hispano en representar al Distrito 9 en el Concejo Municipal de Denver, cumpliendo tres mandatos y dando voz a la creciente comunidad hispana. En 1976, escribió la ordenanza que le dio a los vecindarios voz en las decisiones de uso de la tierra y luego aseguró el dinero para comprar la propiedad que albergaba el antiguo centro de tratamiento.
En 1999, con la participación del vecindario, este sitio deteriorado se transformó en el parque Northside, de trece acres. Algunas partes de las barreras de hormigón funcionaron como esculturas y los sistemas de filtración se convirtieron en bancos con citas de residentes grabadas en ellos. Grandes árboles enmarcaron campos de fútbol, senderos para caminar y rutas de ciclismo.
Cuando Carpio falleció en septiembre de 2014, los ciudadanos del Distrito 9 comenzaron a discutir formas de honrarlo y darle al espacio abierto un título menos genérico. Se inició un proceso de cambio de nombre para el parque a principios de 2016 con la ayuda de la concejal Debbie Ortega, y el 9 de octubre de 2017, el antiguo Northside Park pasó a llamarse Carpio-Sanguinette Park.
Esta joya urbana conserva el legado rural e industrial del vecindario y conmemora a dos de sus pioneros, Sal Carpio y la familia Sanguinette.
Mary Lou Egan es una coloradeña de cuarta generación que ama la historia, especialmente las historias sobre inmigrantes en Occidente. Ella está trabajando en una historia del vecindario Globeville de Denver. Su blog http://globevillestory.blogspot.com contiene información sobre la comunidad. Puede comunicarse con ella en maryloudesign@comcast.net
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