Platte Farm Open Space es un terreno de 5.5 acres en la 49th Avenue entre las calles Logan y Pearl. Desde la década de 1880 han vivido allí varias generaciones de Oletski y Kowalczyk. Sus casas, establos para caballos y graneros son anteriores a la anexión de Globeville a Denver en 1902. Las cláusulas de exención en las ordenanzas de zonificación de Denver permiten que estos edificios rurales aún existan.
El parque alguna vez fue una monstruosidad, parte de un sitio Superfund de la Agencia de Protección Ambiental con contaminación por plomo y arsénico de fundiciones cercanas. También era un vertedero de basura y coches robados.
“Después de que los jinetes terminaron con ellos, les prendieron fuego y los vieron explotar”, dijo Dave Oletski, residente desde hace mucho tiempo.
No obstante, el vecindario vio la oportunidad de transformar el área en un espacio abierto con pastos nativos, árboles, flores silvestres, contención de aguas pluviales y senderos para caminar. En 2006, los ciudadanos de Globeville y la Asociación Cívica No. 1 de Globeville se acercaron a Groundwork Denver, una organización sin fines de lucro que trabaja para crear espacios verdes en comunidades desatendidas, para trabajar en la planificación e implementación del proyecto.
“Platte Farm Open Space es el epítome de un proyecto liderado por la comunidad”, dijo Cindy Chang, directora ejecutiva de Groundwork Denver. “Los residentes de Globeville tuvieron la visión de un parque que cualquiera pudiera disfrutar. Esto fue único porque la comunidad estuvo en la mesa en casi todas las reuniones de diseño, en casi todas las etapas de construcción, e incluso ayudaron a decidir qué tipos de árboles se plantarían. Estuvieron involucrados en los detalles”.
Las políticas de la ciudad también ayudaron a Platte Farm. “Más recientemente, la ciudad se comprometió a tener espacios abiertos a una distancia de 10 minutos a pie de cualquier residente de Denver”, dijo Chang. “Platte Farm Open Space les permitió mantener ese compromiso en Globeville”.
En noviembre de 2018, el Ayuntamiento de Denver aceptó una subvención de $550,000 del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado para comprar el terreno a varios propietarios, incluida la ciudad, Xcel Energy y Burlington Railroad. Groundwork Denver, que ayudó a recaudar fondos para el proyecto, reclutó a la concejal Robin Kniech para reunir a los jugadores adecuados, traerlos a la mesa y terminar este parque. Los participantes más dedicados y persistentes fueron los ciudadanos de Globeville.
El 18 de septiembre de 2020, el sueño se hizo realidad, con una celebración de inauguración.
“Es una idea que surgió de los residentes”, dijo Kniech. “Era su visión en su patio trasero”.
Mary Lou Egan es una residente de Colorado de cuarta generación que ama la historia. Puede comunicarse con ella en maryloudesign@comcast.net.
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