Arkins Park celebra la apertura de una nueva comunidad y lugar de actuación

Por Toni Tresca

Después de años de planificación, negociaciones y construcción, el lugar de actuación y arte de la comunidad de Arkins Park ahora está completo.

Denver Parks & Recreation (DPR) y RiNo Art District, una organización de arte sin fines de lucro 501(c)(6) socia del parque, realizaron recientemente una ceremonia de corte de cinta para conmemorar la apertura de una nueva comunidad y lugar de artes escénicas en Parque Arkins.

“Este ha sido un viaje increíble durante 12 años”, dijo el alcalde de Denver, Michael Hancock. “Esta es la culminación de muchas personas visionarias, muchas imaginaciones de cosas que no existían, muchas ideas creativas sobre cómo podríamos dar vida y energía a un área de Denver que, francamente, había sido perennemente pasado por alto y en el que se invierte poco. Este es un poderoso ejemplo de cómo nos unimos para usar los activos que ya tenemos para satisfacer las necesidades de nuestra comunidad”.

La apertura del espacio de reutilización adaptable de 4,000 pies cuadrados en Arkins Park es el resultado de años de defensa por parte del Distrito de Arte RiNo. Con asientos para hasta 200 personas y espacio de pie para hasta 450, la ubicación ofrecerá flexibilidad para las artes escénicas, las organizaciones sin fines de lucro, los creativos y la comunidad en general de Denver.

“Trabajar con el (DPR) ha sido una oportunidad increíble de ser una especie de intermediario entre lo privado y lo público para la comunidad”, dijo Charity Von Guinness, directora ejecutiva de RiNo Art District. “Esos edificios que anteriormente estaban en el espacio eran propiedad de la ciudad y estaban programados para su demolición; realmente fue la comunidad la que se unió para decir que querían ver estos edificios revitalizados y utilizados como un centro de recursos comunitarios para la creatividad”.

El proyecto fue posible gracias a una asociación única con DPR, en la que RiNo estuvo a cargo de la recaudación de fondos, la construcción y la administración de las estructuras dentro de Arkins Park. Gordon D. Robertson, director de planificación, diseño y construcción del DPR, dijo que el parque se construyó en tres fases.

“El parque se financió inicialmente con fondos de bonos de la ciudad, por lo que nos entusiasmó entregar un nuevo parque a lo que esencialmente se estaba convirtiendo en una nueva parte del vecindario de Five Points”, dijo Robertson. “Mientras se entregaba ese parque, estábamos en negociaciones con RiNo Art District sobre el edificio inicial, que fue un proyecto emocionante que reunió una nueva biblioteca de la ciudad, nuevos espacios para artistas en residencia y la nueva ubicación de Comal Heritage. Incubadora de alimentos. Luego, tan pronto como abrimos ese espacio (en agosto de 2021), el Distrito de Arte RiNo dirigió su mirada hacia el otro edificio en el parque y recaudó un montón de dinero para financiar su visión de un nuevo centro cultural”.

Aunque la ciudad tenía la intención de demoler los edificios de la propiedad para crear más espacios verdes, el vecindario tenía otros planes.

“La comunidad habló alto y claro y dijo: ‘Tenemos muchas ideas emocionantes sobre cómo podemos usar estos edificios’. Entonces, dimos un paso atrás y permitimos que el vecindario realmente trabajara con nosotros e impulsara el barco”, Robertson dicho.

Después de escuchar a los electores del área que querían que el parque fuera más accesible para la comunidad, el DPR emitió una solicitud de propuestas de proyectos en 2017. Después de revisar la propuesta de RiNo para el vecindario, el DPR supo que era la organización adecuada para colaborar.

“Realmente sentimos que RiNo entendía el vecindario”, dijo Robertson. “Representan a los artistas, que son el núcleo de la comunidad, y fueron fundamentales para ayudarnos a mantener el arte y la cultura en el vecindario”.

La nueva estructura, diseñada por Tres Birds y construida por Mark Young Construction, cuenta con un impresionante techo de madera de cañón alto, un escenario de asientos modulares y puertas que se abren al espacio verde de Arkins Park.

“Encontrar el diseño correcto siempre requiere un poco de tira y afloja”, dijo Robertson. “Era importante para nosotros honrar el parque y, al mismo tiempo, mantener la mente abierta a ideas nuevas e innovadoras. A RiNo le interesaba mucho crear un espacio de experiencias teatrales y a nosotros nos interesaba eso, pero no queríamos que fuera solo un teatro. Por lo tanto, seguimos empujando y tirando para asegurarnos de que el espacio del lugar fuera muy adaptable a muchos usos de la comunidad”.

Arkins Park ahora está abierto al público luego de la inauguración el mes pasado, y el DPR y RiNo están entusiasmados de trabajar con el vecindario para crear una programación atractiva allí.

“La gente está ansiosa por ver que estos espacios cobren vida con creación y actividad creativas y realmente están alentando a que este parque tenga éxito”, dijo Guinness. “La emoción en la ceremonia de inauguración fue palpable y el apoyo de la comunidad ha sido invaluable”.