Por Eric Heinz
En la segunda entrega de nuestra serie sobre las elecciones del Distrito 9 del Concejo Municipal, les pedimos a los candidatos que abordaran los problemas ambientales en los vecindarios de Globeville, Elyria y Swansea (GES). Pa elección municipal es el 4 de abril, y si se requiere segunda vuelta, será el 6 de junio.
Kwon Atlas
Atlas dijo que le gustaría una mejor planificación para los vecindarios GES, no solo por la fabricación y la contaminación que genera, sino también por los gases de la carretera.
“He hablado con esas personas y han estado pidiendo que se haga algo durante generaciones, y la ciudad no ha escuchado”, dijo Atlas. “No hemos hecho lo suficiente para (prevenir) solo el ruido, los olores y, obviamente, (abordar) la calidad del aire. Tanto la ciudad como el estado tienen que hacer algo”.
Atlas dijo que hay cosas matizadas que la ciudad también podría hacer, como evitar que los camiones grandes ingresen a los vecindarios residenciales. También dijo que quiere proporcionar más infraestructura para autos eléctricos como un incentivo para que los residentes compren uno, así como más oportunidades para infraestructura pública y reducir la necesidad de vehículos personales.
“Creo que estamos en esa transición”, dijo. “La nueva Oficina de Acción Climática, Sostenibilidad y Resiliencia ha creado una gran cantidad de excelentes proyectos y soluciones, por lo que continúa financiando ese esfuerzo, continúa expandiendo el tipo de programas que estamos haciendo para que nuestra ciudad también sea más resistente al clima como más de las cosas sostenibles que voy a apoyar”.
También está en la agenda de Atlas brindar más oportunidades para que las personas compren paneles solares y actualizar la infraestructura en las casas más antiguas para que sean más adecuadas para los residentes.
Dijo que también quiere que los programas de reciclaje de Denver sean más sólidos.
“Dado su estatus socioeconómico, es posible que no tenga acceso o incluso la educación sobre cómo vivir de manera sostenible”, dijo Atlas. “A veces tiene un costo prohibitivo vivir de manera sostenible y tomar las mejores decisiones para uno mismo, así como para el planeta y la comunidad. Hacer más para ser ese puente para la gente es lo que la ciudad realmente necesita mirar”.
Darrell Watson
Watson dijo que las injusticias ambientales han plagado a las comunidades de GES durante más de 100 años, y dijo que estaba particularmente preocupado por el reciente descubrimiento de que la EPA ha estado investigando la contaminación discriminatoria, particularmente de la cercana refinería Suncor desde el año pasado.
Watson dijo que la idea de que el racismo juega un papel en los permisos para refinerías como Suncor, así como sus emisiones, “es motivo de alarma”. Agregó que los problemas ambientales son una parte importante de por qué se postula para el concejo.
“Lo que estoy tratando de resaltar en esta elección es que el liderazgo legislativo es necesario”, dijo. “Tiene que ser un proceso colaborativo y constructivo que sea multijurisdiccional” para responsabilizar a los contaminadores.
Watson dijo que le gustaría que la ciudad reuniera un fondo de una década a partir de proyectos que causan contaminación y podrían beneficiar a los vecindarios de GES. Dijo que también será necesario trabajar con el gobierno federal para implementar la aplicación de las infracciones ambientales si se quiere que rindan cuentas.
“Es una pieza de doble control, que trae constructivamente no solo a miembros de la comunidad y organizaciones sin fines de lucro a la mesa para hacer este trabajo de justicia ambiental, sino que también se asegura de que las entidades que están causando estos peligros ambientales sean parte de la solución”, dijo Watson. “Creo que definitivamente debemos trabajar de manera constructiva, sentarnos y asegurarnos de que (las empresas contaminantes) comprendan los problemas desde la perspectiva de Denver y el Distrito 9, que comprendan la responsabilidad que tienen dentro de las comunidades”.
Watson dijo que debido a que los vecindarios de GES tienen una clase predominantemente trabajadora, están en desventaja cuando se trata de batallas ambientales largas y complejas.
“Lo que hará mi oficina es realmente informar a toda la ciudad de una manera más holística y directa sobre los impactos de la injusticia ambiental y el racismo en estas comunidades de color, específicamente las comunidades (latinas) y cómo nos afecta a todos”.
Candi CdeBaca
CdeBaca dijo que el proyecto Central I-70 fue lo que la llevó a postularse para un cargo electo en primer lugar, y dijo que su familia fue la primera en presentar demandas contra las empresas de fundición, lo que provocó que la Agencia de Protección Ambiental declarara un sitio de superfondo en Globeville.
“Antes de venir al consejo, me organicé en City Park, Park Hill y GES para presentar la demanda contra la expansión de la carretera”, dijo CdeBaca. “Una de las piezas que obtuvimos fue el acuerdo que nos permitió hacer el estudio de impacto acumulativo en la salud”.
CdeBaca dijo que continúa involucrada en los temas relacionados con el estudio de salud, así como en los grupos asesores de la comunidad relacionados con el proyecto Central I-70. Ella dijo que a través de esos esfuerzos, también se ha establecido una parte interesada que incluye miembros del consejo, la EPA y los residentes locales.
Ella dijo que los beneficios de esos esfuerzos ayudaron a respaldar el proyecto de ley de monitoreo de la calidad del aire de Colorado que se convirtió en ley el año pasado, lo que hizo que el monitoreo del estado fuera más sólido que la Ley de Aire Limpio.
“También estamos tratando de averiguar cómo lograr una ordenanza de intrusión por contaminación”, dijo CdeBaca, y agregó que eso significa que le daría a la ciudad un marco para emprender acciones legales contra los contaminadores que están fuera de las fronteras de Denver pero que aún contaminan en sus vecindarios como la refinería Suncor ubicada en Commerce City.
CdeBaca agregó que los esfuerzos de plantación de árboles y las políticas ambientales más saludables son lo que debe estar “fuertemente concentrado” en su distrito.
“Mi distrito tiene el dosel de árboles más deficiente de la ciudad y el código postal más contaminado de Estados Unidos”, dijo. “Creo que tenemos una alta prioridad tanto para adquirir parques como para plantar árboles, y he sido un firme defensor de ambas cosas al responsabilizar a la ciudad cuando no proporciona esos materiales”.
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