Por Talia Traskos-Hart
Durante más de un mes, Denver ha visto a más de 3800 inmigrantes ingresar a la ciudad, y cientos llegan diariamente. La población migrante entrante comenzó a llegar a principios de diciembre, con muchas personas provenientes de Venezuela en respuesta a la crisis en su país de origen.
El 15 de diciembre, la ciudad declaró un estado de emergencia local temporal en respuesta a la continua llegada de decenas de personas cada día. Ahora, Denver depende de organizaciones comunitarias y vecindarios como el norte de Denver para ayudar a la nueva población a encontrar refugio y establecerse en la ciudad.
Alrededor de la mitad de los migrantes actualmente protegidos han estado en refugios de emergencia operados por la ciudad, como el Coliseo o los centros de recreación. Otra mitad se ha refugiado en organizaciones comunitarias como iglesias y grupos sin fines de lucro.
Jill Lis, representante de relaciones con los medios en el Centro Conjunto de Información de la ciudad, dijo que Denver ha dependido en gran medida de estas organizaciones independientes para poder apoyar a la población.
Un equipo de enlaces comunitarios en el Centro de Operaciones de Emergencia ha estado trabajando para conectarse con organizaciones de toda la ciudad dispuestas a proporcionar espacio para refugios o colectas de donaciones. Los espacios del centro solo pueden brindar cierto apoyo, señaló Lis. El Coliseo solo puede albergar a 225 personas, por ejemplo.
“Nuestra intención no es mantener a todos en el centro de la ciudad… esas opciones de refugio para migrantes no pueden permanecer abiertas indefinidamente”, dijo Lis. “Es muy importante que encontremos otros socios que puedan estar dispuestos a albergar a los migrantes, ya sea una organización religiosa, una organización sin fines de lucro o cualquier otra cosa. Eso puede suceder en cualquier lugar de Denver y de Colorado”.
Dave Neuhausel, pastor de la Iglesia Comunitaria de Denver en el centro de la ciudad y director de la iniciativa de servicio comunitario Project Renew de la iglesia, ha trabajado para albergar a los inmigrantes que ingresan a la ciudad. Dijo que es necesario trasladar el apoyo centralizado fuera del centro de la ciudad.
Foto de la piscina por Kevin Beatty
“La mayoría de las llegadas vienen en autobús y llegan directamente al centro de la ciudad”, dijo Neuhausel. “Pero no todos pueden quedarse allí”.
Sin embargo, algunas iglesias y organizaciones comunitarias del norte de Denver se han encontrado con muy poco espacio para brindar refugio a los migrantes, como la Congregación de la Iglesia Pilgrim y la Iglesia Comunitaria de Globeville.
El pastor Sam Silva de Globeville Community Church señaló que, a pesar de las limitaciones de espacio, la iglesia está haciendo todo lo posible para apoyar a los inmigrantes que llegan. La Universidad Regis también alberga a aproximadamente 50 personas.
“Tuvimos una reunión en la que alimentamos a las familias y expresamos nuestra esperanza de ayudar en todo lo que pudiéramos”, dijo Silva. “Orar por ellos, tratar de ayudarlos, eso es todo lo que podemos hacer hasta ahora”.
El alcalde Michael Hancock enfatizó en una conferencia de prensa reciente que tales restricciones están cada vez más presentes en toda la ciudad. Los funcionarios del gobierno local y las organizaciones comunitarias han brindado una gran cantidad de apoyo, pero eventualmente enfrentarán barreras de recursos insuperables, señaló Hancock.
“Es un acto de equilibrio. Simplemente estamos tratando de hacer lo mejor que podemos para responder al desafío actual que tenemos”, dijo Hancock. “Llegará un momento en el que espero que la gente entienda que tenemos recursos limitados … Estamos en conversaciones continuas con el gobierno estatal y federal sobre eso”.
Denver no es el único que ve un aumento en la población de inmigrantes entrantes. En su conferencia de prensa, Hancock señaló haber tenido conversaciones con varios alcaldes de todo el país, citando en particular ciudades como Chicago y Nueva York, quienes expresaron temores de llegar a un “punto de ruptura” con su capacidad para brindar apoyo a las poblaciones migrantes sin fondos federales. ayuda.
Se generaron debates más amplios sobre la política que enfrentan los inmigrantes entrantes cuando, a fines de diciembre, la Corte Suprema detuvo el fallo de un juez de primera instancia que levantaba el Título 42. El título ahora vigente permite que los inmigrantes que de otro modo podrían calificar para el asilo sean expulsados de la frontera.
La Corte Suprema ha dicho que escuchará los argumentos del caso en febrero, lo que permitirá una orden más definitiva a finales de este año. Neuhausel señaló que en Denver, el objetivo a largo plazo debería ser ayudar a los inmigrantes a establecerse en comunidades como el norte de Denver, donde vivió durante más de una década antes de mudarse recientemente. Este apoyo puede implicar ayudar con la colocación laboral, la vivienda y las oportunidades educativas, dijo Neuhausel.
“La gente está de acuerdo en que cosas como los centros recreativos no serán permanentes”, dijo. “Así que esto afecta el norte de Denver como afecta a todos los vecindarios de Denver, tendremos que elegir si queremos ser una comunidad acogedora para nuestros nuevos vecinos”.
El gobernador Jared Polis anunció a principios de enero una asociación con Denver y organizaciones sin fines de lucro locales, y dijo que alrededor del 70 % de los inmigrantes que llegan no están tratando de permanecer en el estado, sino que recientemente se quedaron aquí debido al clima y la escasez de mano de obra, así como a las cancelaciones de transporte.
La ciudad y el estado están tratando de proporcionar coordinación de admisión, procesamiento y transporte para ayudar a los migrantes a llegar de manera segura a su destino final deseado. “Nuestra prioridad es asegurarnos de que esto se haga de una manera culturalmente competente, de la manera más humana posible y en coordinación con la comunidad receptora”, se lee en un comunicado del gobernador.
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