Por Eric Heinz
Está previsto que Swansea Elementary acepte a más estudiantes de la Academia Internacional de Denver en Harrington en 2023-2024 como parte de las sugerencias de consolidación recientemente anunciadas por las Escuelas Públicas de Denver.
Pero para el final del año escolar, Swansea debe demostrar una vez más que está progresando y que sus estudiantes están mejorando, o podría enfrentar una audiencia con el Departamento de Educación de Colorado con respecto a su estado en el reloj de responsabilidad escolar, que monitorea las escuelas. que históricamente han tenido un desempeño inferior en las pruebas estandarizadas.
La junta de educación de DPS está programada para votar sobre los planes de consolidación escolar el 17 de noviembre.
Reloj De Responsabilidad Escolar
Swansea ha estado en el reloj de responsabilidad del estado durante tres años. Se le otorgó una exención en 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19 cuando los estudiantes se vieron obligados en gran medida a la educación a distancia.
Vanessa Trussell, directora de la escuela primaria Swansea, dijo que si la escuela puede mostrar crecimiento durante las pruebas de este año, comenzará su primer año fuera del horario de rendición de cuentas. Swansea Elementary debe mostrar dos años de crecimiento consecutivo antes de que se desactive por completo.
Pero si la escuela no muestra un crecimiento académico este año, es posible que tenga que presentarse ante la junta de educación estatal y permanecer en el reloj de rendición de cuentas, dijo Trussell.
“Muchas cosas diferentes podrían suceder en ese momento”, dijo Trussell. “Podría haber un cierre de la escuela o podrían cambiar el programa. Podrían poner una agencia externa para administrar la escuela”.
Swansea tiene actualmente 307 estudiantes matriculados en K-5 y otros 60 en educación infantil temprana (ECE). Desde que el aprendizaje volvió a la instrucción en persona, Trussell dijo que los estudiantes han estado tratando de mantenerse al día con los estándares necesarios.
“Tenemos desafíos, por supuesto, pero creo que estamos haciendo un buen trabajo”, dijo Trussell. “Comenzamos un programa de artes del lenguaje de conocimientos básicos. Los estudiantes necesitan acceso a un plan de estudios de alta calidad que se base en la ciencia de la lectura y, sinceramente, DPS ha estado muy por detrás de eso”.
Lisa Escárcega, representante miembro que representa a Denver de la Junta de Educación de Colorado para el Distrito 1, dijo que debido a que faltan algunos datos con los estudiantes que no evalúan en inglés, deja una brecha en el rendimiento académico de Swansea.
“El verdadero problema aquí es que el estado no proporciona un modelo de crecimiento entre la prueba de español de tercer y cuarto grado”, dijo Escárcega. “Si hicieran eso, al menos tendrían un año sólido en el que podrían mostrar cuánto han crecido los niños”.
Los estudiantes de tercer y cuarto grado que están en el programa bilingüe toman el examen en español si es su idioma nativo.
“Swansea es un lugar muy especial; de hecho, tenemos más estudiantes que son bilingües y están aprendiendo inglés”, dijo Trussell. “Los llamamos estudiantes multilingües. No quiero que pierdan su español porque es una ventaja”.
Pero la prueba no está disponible en español en quinto grado, lo que puede obstaculizar el lado de la alfabetización de los estudiantes si no dominan el inglés hasta cierto nivel. En un día de octubre, la mayoría de los maestros podían escuchar español hablando en el patio de recreo mientras los estudiantes se realineaban después de un simulacro de incendio.
Conolidación Escolar
Marrero dijo que debido a que los maestros de las escuelas consolidadas vendrán con los estudiantes a su nueva escuela, “Eso solo va a enriquecer el programa allí. Así que no me preocupa que esté en el reloj”.
Dado que DPS ha visto disminuciones significativas en la inscripción, la junta de educación apoyó a un comité para examinar qué escuelas podrían consolidarse. El criterio se basó en abordar las escuelas con una inscripción “críticamente baja” de menos de 215 estudiantes y “el contexto único de cada escuela”.
Trussell dijo que Swansea está en una buena posición para recibir más estudiantes, ya que la escuela tiene una capacidad para aproximadamente el doble de su matrícula actual.
“Es solo una cuestión de que las familias elijan Swansea”, dijo Trussell. “Nuestro personal es muy acogedor y aquí tenemos una cultura bastante sólida”.
“Sé que para ellos debe ser difícil”, dijo, y agregó que se habló de consolidar el programa ECE de Swansea, y comprende la inquietud que enfrentan los maestros con la posibilidad de consolidaciones o cierres.
Marrero dijo que las consolidaciones también incluirán al personal y los directores que se mudarán a sus respectivas escuelas consolidadas. “Haremos un proceso para asegurarnos de tener un líder (en cada escuela), y también ayudará con la unificación y la cultura”, dijo Marrero. “Eso es lo que hace que nuestro enfoque sea muy diferente al de los demás. No puedo pensar en una consolidación, incluso si llaman al cierre, que permita esta cantidad de matices y flexibilidad. Les garantizo que los profesionales no solo aterrizarán de pie, sino que aterrizarán donde se dirigen otros estudiantes”.
Marrero dijo que algunos de los factores que han contribuido a la consolidación de las escuelas son el aumento del costo de vida y los precios de las viviendas en el área, así como la disminución de las tasas de natalidad y la expansión del número de escuelas en el área de Denver.
No estaba claro al momento de la publicación de La Gaceta G.E.S. cuántos estudiantes vendrían a Swansea para el año escolar 2023-2024. Algunos estudiantes de la Academia Internacional de Denver en Harrington también están programados para consolidarse con la Escuela Primaria Columbine.
Según el DPS, en los últimos cinco años, la inscripción en las escuelas primarias y secundarias ha disminuido en más de 6000 estudiantes, lo que ha resultado en una pérdida de $61 millones anuales en impuestos. DPS declaró que se espera una pérdida adicional de alrededor de 3,000 estudiantes de primaria y secundaria durante los próximos cuatro años, lo que resultará en una pérdida adicional de $36 millones en fondos.
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