Por Corbett Stevenson
En gran parte de Denver, las aceras están dañadas o simplemente no existen, lo que hace que los peatones viajen sobre el césped, a través del pavimento roto o en la calle.
Este noviembre, se les pedirá a los votantes que voten por la Iniciativa 307 que tiene como objetivo completar y reparar el sistema de aceras de Denver.
La medida electoral, denominada “Denver merece aceras”, fue creada por Denver Streets Partnership, una coalición de organizaciones comunitarias dedicadas a calles “amigables para las personas”. La directora ejecutiva de Denver Streets Partnership, Jill Locantore, ha estado trabajando en la ordenanza desde antes de que comenzaran a recolectar firmas en julio.
“La iniciativa financiaría públicamente la construcción y reparación de aceras en toda la ciudad, lo que permitiría a todos moverse con libertad y seguridad”, dijo Locantore. “Es una desviación de la política actual que coloca toda la responsabilidad de construir y reparar las aceras (sobre) los propietarios adyacentes”.
En lugar de que los propietarios asuman el costo total de la reparación y el mantenimiento de sus aceras adyacentes, la ordenanza propone una tarifa anual basada en la cantidad lineal de aceras adyacentes a la propiedad.
Si se aprueba, la medida requeriría que los propietarios de viviendas con lotes en esquina paguen una tarifa más alta que aquellos con lotes en el centro, pero Locantore explicó que la tarifa más alta sigue siendo menor de lo que el sistema actual exige a los propietarios.
“Obligar a los residentes a asumir el costo total de la construcción y reparación de las aceras es una enorme carga financiera; a menudo puede costar miles o incluso decenas de miles de dólares para cubrir el costo total”, dijo Locantore.
En un esfuerzo por garantizar que la tarifa anual de la acera no sea demasiado onerosa, Locantore explicó que se aplica un descuento del 20 % a los vecindarios de bajos ingresos y una opción para que los propietarios difieran la tarifa hasta el punto de venta de la casa.
La ordenanza también significaría que la contratación de contratistas y otros profesionales para reparar las aceras recaería en la ciudad de la misma manera que otras formas de infraestructura pública. El sistema actual, dijo Locantore, simplemente no es suficiente.
Dado que el 40 % de las calles de Denver no tienen aceras o las aceras son demasiado angostas para el uso de sillas de ruedas, el ritmo actual de construcción y financiamiento tiene a la ciudad encaminada para terminar el sistema de aceras en 400 años.
La iniciativa Denver Se Merece Aceras cambiaría esa proyección a solo nueve años para completar la red de aceras.
“Todo el tiempo escuchamos de los miembros de la comunidad que la falta de aceras en su vecindario es una barrera importante para poder caminar de manera segura… y los vecindarios de bajos ingresos donde es más probable que las personas dependan de caminar tienen menos probabilidades de tener aceras seguras, dijo Locantore.
“Las personas que caminan en Denver tienen 30 veces más probabilidades de morir en un accidente de tráfico en comparación con las personas en automóviles, y la falta de aceras seguras y utilizables es un factor importante que contribuye a ese gran problema de seguridad”, dijo.
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