Por Eric Heinz
A partir del 1 de julio, dos aspirantes se presentaron para competir contra la concejal Candi CdeBaca por el asiento del Distrito 9, que incluye a Globeville, Elyria y Swansea.
Las elecciones generales de Denver serán el 4 de abril de 2023 y se hará una segunda vuelta el 6 de junio si ningún candidato recibe más del 50% de los votos. Más candidatos podrían participar en la carrera antes de finales de este año o principios del próximo.
Kwon Atlas, quien ha trabajado con representantes estatales y ex presidentes del Concejo Municipal de Denver, dijo que ayudó a crear más de una docena de negocios y comenzó el periódico Five Points Atlas. Atlas ha estado involucrado con varias juntas asesoras y organizaciones a lo largo de los años, lo que incluye servir como vicepresidente de Urban League Young Professionals of Metropolitan Denver y como miembro del Comité Central Estatal del Partido Demócrata de Colorado, así como varios otros.
“Siento que he estado muy enredado e involucrado en tratar de hacer de Five Points, en particular, pero de todo D9, un lugar mejor”, dijo Atlas. “Realmente tengo una perspectiva de equidad y un enfoque en aquellos que se han quedado atrás o se quedan atrás, y realmente estoy creando sinergia y tratando de arreglar y crear soluciones, eso es lo que siempre hago”.
A medida que la inflación continúa elevando los precios, Atlas cree que podría haber áreas que brinden alivio tanto a las empresas como a los consumidores. Por ejemplo, el Ayuntamiento de Denver votó recientemente para eliminar el impuesto sobre las ventas y el uso de pañales y productos para la incontinencia.
“Creo que hay lugares donde podemos hablar sobre cómo podemos brindar algo de alivio a las empresas, particularmente alivio en los espacios de desarrollo y construcción, y luego alivio para que las personas sean propietarias de sus hogares”, dijo. “Obviamente, eso es más a nivel estatal, pero hay niveles en los que está localizado que estaré analizando. Creo que la mejor cobertura contra la inflación es realmente la propiedad”.
Denver tiene algunos buenos programas que ayudan a las personas a comprar su primera casa o conservar su casa existente en áreas económicamente desfavorecidas, pero Atlas dijo que se deben tener conversaciones sobre programas de apoyo más fuertes, afirmando, “dar $ 20,000 a un comprador de vivienda por primera vez” para un pago inicial el pago “ya no da para más”.
“Muchas de esas personas viven en estos apartamentos que son muy caros”, agregó Atlas. “Están gastando más de lo que gastaría una hipoteca en promedio. Así que estas son cosas que quiero traer (enfocar)”.
La propiedad, dijo Atlas, es otra forma de frenar posiblemente la creciente población de personas sin hogar en la ciudad. También le gustaría ver servicios de salud mental y otras áreas fuera de la ubicación central del centro, ya que crea una ubicación general para el tráfico de drogas y otras actividades ilícitas.
Otros problemas que Atlas dijo que le gustaría abordar incluyen las complejidades de la gentrificación y la seguridad pública, particularmente con respecto a la violencia armada en el distrito.
La concejala titular Candi CdeBaca ha pasado sus primeros tres años luchando por la equidad entre sus electores. Ha sido una opositora vocal de ciertos proyectos de desarrollo, como la medida de bonos de arena combinada de $ 190 millones del National Western Center que ayudó a derrotar durante las elecciones del año pasado.
“Creo que dos de las cosas de las que estoy más orgulloso son el derecho a un abogado en los desalojos y la desinversión de empresas penitenciarias privadas en casas intermedias”, dijo CdeBaca.
Otros logros durante sus primeros tres años incluyen obtener un proyecto de ley de monitoreo del aire a nivel estatal, que fue parte de su trabajo de coalición de justicia ambiental, además de requerir confirmaciones de ciertos nombramientos de alcaldes.
CdeBaca dijo que su historial de ayudar a las personas sin hogar no tiene comparación, ya que ha presionado para obtener más apoyo para Safe Outdoor Spaces. También quiere ver una propuesta que comprometa a la ciudad a dominar el arrendamiento de moteles y hoteles para alojar a las personas de manera más rápida y económica.
“Es casi imposible entrar en un contrato de arrendamiento de la misma manera que la ciudad contrata vales de motel”, dijo CdeBaca. “Con algunos cálculos rudimentarios, estaríamos haciendo más que las otras soluciones que se sabe que no son tan efectivas”.
CdeBaca dijo que la mayor crítica sobre ella es que a menudo es el único voto disidente en ciertos proyectos de ley, pero si debe haber un mandato para el cambio, tiene que comenzar en alguna parte. La concejala dijo que aunque durante las reuniones, los miembros del consejo pueden ser juzgados por cuánto pueden convencer a sus colegas para que aprueben sus proyectos de ley, ella se ha centrado en empoderar a las comunidades que representa, incluso cuando sus proyectos de ley fracasaron.
“Lo que tuve que hacer, cuando reconocí que no íbamos a llegar muy lejos los lunes por la noche, fue construir dentro de la comunidad y establecer relaciones para trabajar a nivel regional y estatal”, dijo CdeBaca.
Ella dijo que después de que el Concejo Municipal votó a favor de deshacerse de los contratos de prisiones privadas de los hogares de tratamiento de sustancias, el resto de sus colegas no apoyaron los cambios “audaces” que ella buscaba. CdeBaca dijo que también espera ver más recomendaciones del Grupo de Trabajo para Reimaginar la Seguridad Pública implementadas por el consejo en el futuro.
“Espero que tengamos un nuevo alcalde y concejo que vea el poder de la comunidad y el trabajo que hicieron”, dijo.
La concejala declaró que otro de sus logros incluye trabajar con empresas cooperativas propiedad de los empleados, y una de esas operaciones está programada para abrir una tienda de comestibles en Elyria-Swansea en los próximos meses.
Darrell Watson pasó 23 años trabajando en finanzas con Teachers Insurance Annuity Association con un enfoque en educación financiera y participación comunitaria para la empresa. Watson preside la junta de Asesores Estratégicos de Estabilidad de Vivienda de la ciudad.
También se desempeñó como copresidente del Plan de Juego de Denver para una Ciudad Saludable, que desarrolla estrategias para aumentar los parques y espacios abiertos en toda la ciudad, y se desempeñó como copresidente del Grupo de Trabajo de Vigilancia Sesgada de Denver.
Watson dijo que los pilares y el enfoque de su campaña son “observar la salud de la comunidad, garantizar que haya transporte multimodal que conecte a las personas, garantizar que en nuestras comunidades no seamos víctimas de un aumento en los niveles de delincuencia”, y que la relación de la comunidad con la policía de Denver sea uno colaborativo que responsabiliza a la policía y los empodera para garantizar la seguridad.
También quiere asegurarse de que la vigilancia comunitaria se realice de una manera que celebre a la comunidad y no la perjudique. Watson sugirió que una forma de abordar la falta de vivienda que no se ha hecho lo suficientemente a fondo es mediante la recopilación de datos sobre las personas que viven en las calles.
Dijo que aunque el conteo anual de Point in Time proporciona cierta información, quiere una versión más robusta.
“Si se está enfocando en un microcosmos de ese problema sin conocer su alcance completo, lo más probable es que esté haciendo que los casos más complicados y difíciles crezcan aún más”, dijo Watson. “Necesitamos comenzar a contar a todos los que viven sin hogar”.
Watson cree que es deber de las organizaciones con los fondos invertir en las comunidades donde prosperan. Usó el campus CSU Spur del National Western Center como ejemplo, y dijo que espera que florezcan las asociaciones entre la universidad y la comunidad circundante.
“Es una responsabilidad que haya un proceso claramente articulado a través del Concejo Municipal para brindar la oportunidad, ya sea de tutoría, ya sea de incubadora, ya sea de apoyo en múltiples niveles para garantizar que estas pequeñas empresas tengan éxito”, dijo. Para brindar apoyo adicional a las pequeñas empresas, dijo que debe haber un esfuerzo de marketing concentrado para el G.E.S. área. “Realmente no hay un proceso para decir, ‘Oye, si estás en el centro de Denver y vas a pasar el rato para el partido de los Avs esta noche, puedes tomar este transporte… para llegar aquí, si quieres alejarte de la afluencia del centro’”, dijo Watson.
Nota del editor: El orden de las citas y la información de este artículo se ordenaron alfabéticamente por el apellido de cada candidato.
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