Por Derek Glanz
R aymundo Muñoz reflexionó sobre su propia pregunta mientras estaba sentado en Alto Gallery en RiNo Art Park.
Las gigantescas grúas de construcción empequeñecen el parque y colonizan el paisaje urbano plano hasta donde alcanza la vista, con sus operadores humanos trabajando para erigir viviendas de lujo y espacios comerciales.
Muñoz, un impresor, describe un renacimiento perdido cuando él y otros creadores hicieron uso de este barrio industrial árido para dedicarse a su arte.
“Este barrio estaba bastante deteriorado, pero aquí vivían muchos artistas, muchos tenían estudios aquí”, dijo Muñoz, quien comenzó a dedicarse al impresor después de que un cáncer lo obligó a reconsiderar sus prioridades. “Había más galerías aquí. En realidad, era un lugar muy asequible y realmente genial para que la gente pasara el rato”.
Sin embargo, Muñoz está dispuesto a mirar hacia el futuro y habla con el pragmatismo de un ex estudiante de ciencias.
“La infraestructura aquí era terrible”, dijo. “Las calles estaban realmente mal- muy mal iluminadas. Hay un lado positivo en todo el desarrollo. Es más limpio, generalmente más seguro, pero (el vecindario) perdió mucho de lo que lo convirtió en un refugio para muchos artistas”.
Alto Gallery opera bajo la organización sin fines de lucro BirdSeed Collective. La galería está orientada a mostrar y vender obras de artistas emergentes. Para muchos de estos artistas, una exposición en la Galería Alto es su primera exposición individual.
Dentro del mismo espacio que Alto Gallery hay varios estudios de artistas subvencionados por RedLine, otra organización sin fines de lucro que opera fuera de RiNo. Según Muñoz, los estudios se alquilan por aproximadamente la mitad del precio típico de un estudio en esta zona.
Muñoz realiza sus impresas en este lugar mientras su socio en Alto y director ejecutivo de RedLine, Anthony García, mantiene un espacio de estudio adicional aquí además de lo que tiene en el espacio principal de RedLine en Five Points. Muñoz y García son codirectores y cofundadores de Alto Gallery.
“Es complicado, ya sabes, y eso es lo que pasa con el desarrollo”, dijo Muñoz. “A veces se siente en desacuerdo con algunas de nuestras raíces más bricolaje, solo ver a tanta gente salir corriendo y alli entramos nosotros. Tiene lados buenos y lados malos. Estamos tratando de mantenernos positivos en todo momento y trabajar con tantas personas como podamos porque no tiene sentido pelear; podemos tener situaciones ventajosos para todos”.
El Distrito de RiNo Art, la organización sin fines de lucro responsable del desarrollo de Art Park, se marca a sí mismo con un espíritu cordial de comercialismo, comunidad y creatividad con menos ambivalencia que Muñoz. El distrito, en sus propias palabras, “incluye los vecindarios históricos de Globeville, Elyria-Swansea, Five Points y Cole”.
Además, su “familia de organizaciones financia y apoya a nuestra comunidad a través de la promoción, mejoras de infraestructura, apoyo a artistas, programación comunitaria y eventos”.
Alex Pangburn, director de comisariado del distrito de RiNo Art, observa la ironía de la gentrificación que se ha desarrollado en tantos lugares a lo largo del tiempo: el arte hace que un vecindario sea atractivo para las empresas, quienes a su vez expulsan a la comunidad bohemia que lo convirtió en un destino atractivo.
“Estamos tratando de mantener a RiNo lo más artístico posible”, dijo Pangburn, “y crear espacio y realmente proteger el espacio para los artistas porque, desafortunadamente, todos estos desarrolladores que ingresan lo están sacando”.
Algunos desarrolladores, dijo Pangburn, “han sido realmente buenos socios y [siguen] apoyando a los artistas, ya sea contratándolos para el arte dentro o fuera del edificio. Cada vez que hemos realizado festivales de murales, les pedimos a los propietarios de edificios, puntos de venta que tienen paredes disponibles que donen esas paredes a esta lista de festivales.
Y luego pondremos artistas en las paredes y no les daremos a los artistas ningún tipo de restricción creativa”.
Lo que dijo Pangburn sobre estas colaboraciones suena armonioso. Pero el arte que aparece en estas superficies, aunque impresionante en magnitud y, a veces, en composición, rara vez provoca o traspasa los límites.
¿Quién puede discutir con un pájaro bonito, una evocación colorida de mantas de sarape o una celebración de la herencia indígena? Pero este arte no desentierra heridas; ignora los conflictos latentes entre los humanos y la relación humana con la naturaleza.
En el mapa de RiNo publicado en el sitio web del Art District, el conocido rinoceronte con un pájaro en su espalda parece estar cruzando el río Platte hacia Globeville.
¿RiNo Art District está creando un espacio para las artes? ¿O los defensores declarados de las artes han alentado la cooptación por parte de la bestia del desarrollo? Tal vez este pájaro, como tantos artistas que huyeron a West Colfax, debería huir de este reluciente facsímil de un pasado industrial en lugar de subirse a la cima de la monstruosidad comercial que carga hacia adelante.
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