Cinco solicitantes esperan ser seleccionados para ocupar el puesto vacante del distrito noroeste en la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver.
Las solicitudes se hicieron públicas el 4 de mayo y se programó una reunión de participación comunitaria para el 16 de mayo. Los finalistas para el puesto se seleccionarán el 2 de junio y se espera que la junta designe su selección para el 9 de junio.
El reemplazo del miembro de la junta, el reverendo Brad Laurvick, quien recientemente anunció su renuncia debido a una transferencia dentro de su iglesia, cumplirá el resto de su mandato, que finaliza en noviembre de 2023.
Los temas principales que la Gaceta G.E.S. discutió con los solicitantes fueron acerca de sus agendas políticas y cómo pretenden abordar la posible consolidación escolar que DPS está considerando.
El siguiente es un resumen de cada una de las respuestas de los solicitantes.
Julie Bañuelos
Bañuelos terminó con 302 votos, o 1,1%, por debajo de ganar el escaño en la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver del Distrito 5 en las elecciones de 2019.
Ella dijo que traer tanta transparencia a la junta como sea posible es su principal objetivo, y dijo que quiere ver una reforma en la financiación escolar de la Asamblea General.
“Financiamos nuestras escuelas con fondos por alumno. ¿Por qué no cambiamos eso a nivel estatal y lo hacemos equitativo?”. dijo Bañuelos. “En lugar de por alumno, (pagamos) a la escuela lo que necesita para funcionar”.
Vigilar con atención el presupuesto del distrito es parte del plan de Bañuelos si es seleccionada para el escaño a fin de que los recursos sean más equitativos entre las escuelas, lo que, dijo, podría ayudar a reducir los cierres planificados.
“Tenemos escuelas que no tienen suficientes maestros sustitutos o no tienen una enfermera de tiempo completo, o en el caso de nuestros estudiantes de secundaria, no tienen un director deportivo”, dijo Bañuelos.
Bañuelos destacó su experiencia como miembro de la comunidad participante en la búsqueda del superintendente y su participación en grupos de defensa de la educación como evidencia de su compromiso con el distrito, incluso después de no haber sido elegida en 2019.
“Les hemos pedido a nuestros contribuyentes dinero para bonos y impuestos sobre la molienda. Tenemos que hacerlo. Va a costar dinero mantener las luces encendidas o lo que sea. Pero significa mantener a nuestros maestros empleados”.
Leo Darnell
Darnell es decano asistente en la Facultad de Arquitectura y Planificación de la Universidad de Colorado en Denver, y es el presidente de la junta de Colorado del Programa de Mentoría ACE.
Dijo que lo que lo convierte en el mejor candidato es su experiencia trabajando con estudiantes, y muchos de sus alumnos provienen del sistema DPS.
“Tengo mucha experiencia en procesos educativos y presupuestarios que afectan la dotación de personal, los recursos de administración de instalaciones, y entiendo cómo funciona ese proceso y tiene un impacto significativo en el rendimiento académico”, dijo Darnell.
Darnell dijo que está comprometido a ayudar a las comunidades “subrepresentadas y marginadas”, así como a apoyar la diversidad dentro del cuerpo estudiantil, la facultad y el personal.
Con respecto a la disminución de la inscripción, Darnell señaló el aumento de los costos de vivienda dentro de la ciudad y cómo eso ejerce presión sobre las familias jóvenes, que pueden verse obligadas a mudarse a otro lugar.
“La retención es un gran problema que debe abordarse”, dijo. “Lo que debemos hacer es encontrar formas de mantener a los estudiantes en la escuela y exitosos y prósperos, pero al mismo tiempo reconocer que estamos viendo disminuciones proyectadas en la inscripción”.
Darnell también dijo que le preocupa el estado del presupuesto del distrito escolar.
“Creo que es una gran pieza que debe ser analizada, y es una parte en la que estoy muy interesado en entrar”, dijo. “Entiendo dónde estamos con las reservas y… lo que requiere el estado. Pero creo que eso es algo, a medida que observamos las proyecciones que se han realizado, es muy importante”.
David Díaz
Díaz actualmente es propietario de Fitness Together en Edgewater, pero durante años fue profesor de matemáticas en la escuela secundaria Martin Luther King y en la escuela secundaria Denver North, además de entrenador de béisbol.
Durante los últimos siete años, ha sido voluntario en Lake Middle School y entrenador de varios deportes en la DPS Prep League.
Dijo que sus hijos han sido educados a través de las escuelas de DPS y sus décadas de participación en el sistema lo hacen excepcionalmente calificado para ocupar el puesto.
“La crisis social y emocional por la que están pasando nuestros estudiantes es algo que creo que debemos abordar colectivamente, no solo en el noroeste de Denver y no solo para los estudiantes”, dijo Díaz. “Eso sería algo que me gustaria empujar hacia arriba del plato porque hay demasiada ira mal dirigida”.
Díaz dijo que tiene experiencia en el manejo de políticas de colocación en Lake Middle School como parte de la Coalición Choose North Now, y dijo que esa experiencia lo prepara para abordar los esfuerzos de consolidación escolar.
“Creo que mucho de esto debería hacerse pieza por pieza”, dijo. “Puede volverse muy feo, muy político y muy divisivo. Creo que este debería ser un momento para unir a la gente. Siento que puedo ser ese puente entre las dos comunidades”.
Adeel Khan
Khan es el director fundador de Denver School of Science and Technology: Conservatory Green High School y ocupó ese cargo desde 2017 hasta el año pasado cuando se fue a trabajar para una empresa que, según él, entrena a otros directores.
Khan también trabajó para la Academia KIPP STRIVE de Teach for America de 2012 a 2014 en Atlanta.
“Soy alguien que ha trabajado en escuelas públicas durante toda mi carrera como adulto”, dijo. “He trabajado en todo tipo de escuelas públicas, he trabajado en escuelas públicas tradicionales, y he trabajado en escuelas chárter, que también son escuelas públicas”.
Khan dijo que ha trabajado en casi todos los roles en la educación infantil, incluso como maestro de educación especial, maestro de educación general y puestos administrativos.
Como director, dijo que miraba constantemente los datos para mostrar tendencias de equidad, cómo se desempeñaban ciertos estudiantes en comparación con sus compañeros por raza o trayectoria educativa.
Khan dijo que, como miembro fundador de una escuela, tenía que convencer a los padres de que la suya era la mejor opción para ellos y que la inscripción era un tema clave entre los administradores.
“Hagamos lo que podamos para mantener las escuelas abiertas y retener a los niños, y lo que eso significa es (obtener) una comprensión real de lo que quiere la comunidad”, dijo Khan. “Creo que cuanto mejor entendamos lo que la comunidad necesita y lo que quiere, mejor tomaremos esas decisiones”.
Charmaine Lindsay
Según su solicitud a la Junta de Educación, Lindsay tiene más de 15 años de experiencia en derecho familiar, particularmente en disputas familiares. Ella dijo que tiene una capacidad comprobada para resolver asuntos legales y tiene experiencia en mitigación de 24 años trabajando como abogada de práctica privada.
La Gaceta G.ES. no pudo comunicarse con Lindsay para obtener comentarios y una foto antes de la fecha límite de impresión, pero Christian Caldwell, presidente de la organización sin fines de lucro My Brother’s and Sister’s Keeper, escribió una carta de apoyo en nombre de ella.
“Charmaine está comprometida con la equidad y lidera en formas que amplifican las necesidades de nuestra comunidad en maneras que produzcan resultados visibles para los jóvenes”, escribió Caldwell. “Su trabajo legal le ha permitido crear relaciones profundas con estudiantes y familias. Del mismo modo, ayudó a las escuelas a ser más inclusivas y las ayudó a comprender las necesidades subyacentes de la comunidad”.
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