Cada mes, los residentes de los vecindarios de Globeville, Elyria y Swansea (GES) están invitados a unirse a la organización local sin fines de lucro We Don’t Waste en uno de sus mercados móviles de alimentos mensuales. Los mercados proporcionan alimentos nutritivos -paquetes de proteínas, productos lácteos saludables y paquetes de productos frescos- en tres lugares de GES cada mes. Los alimentos se distribuyen sin coste alguno.
Cualquier persona necesitada puede comprar alimentos gratis en los mercados móviles de alimentos. Los asistentes pueden elegir los artículos que deseen y necesiten entre una selección de productos agrícolas, lácteos, proteínas, productos de panadería y productos de conservación.
Los próximos mercados GES se realizarán en los siguientes lugares y en las siguientes fechas:
Martes, 26 de abril, mercado de agricultores sin cita previa, Garden Place Academy (4425 Lincoln Street), de 2:30 a 4 p.m.
Martes, 3 de mayo, mercado de autoservicio (2545 E. 40th Avenue), de 1 a 2:30 p.m.
Martes, 10 de mayo, mercado en el Centro de Recursos Familiares Focus Points (2645 E. 48th Avenue), de 1 a 3 p.m.
Martes, 24 de mayo, mercado de agricultores sin cita previa, Garden Place Academy, de 2:30 a 4 p.m.
Desde 2009, We Don’t Waste ha trabajado para reducir el hambre y el desperdicio de alimentos en el área de Denver mediante la recuperación de alimentos de alta calidad no utilizados. Sin embargo, en el 2018 se dieron cuenta de que no estaban tocando algunas de las cerca de 50 áreas de Denver que califican como desiertos de alimentos. A principios de 2019, comenzaron a asociarse con organizaciones locales para llevar mercados de alimentos móviles a algunas de estas áreas, incluyendo ubicaciones en GES justo al norte y al sur de la I-70.
“Desde el principio, los mercados han sido tremendamente exitosos”, dice el fundador y director ejecutivo de We Don’t Waste, Arlan Preblud. “En los dos últimos años, muchos habitantes de Globeville, Elyria y Swansea sufrieron los efectos del COVID sobre la salud y el empleo y carecieron de un acceso fácil a las tiendas de comestibles y las despensas. Estos mismos vecindarios también se han visto afectados por el actual Proyecto Central 70. Para seguir atendiendo a estas poblaciones vulnerables, cambiamos a un modelo de mercado sin contacto y con autoservicio, al tiempo que permitimos a la gente elegir los alimentos que quieren y la cantidad que necesitan”.
En el momento álgido de la pandemia, We Don’t Waste organizó hasta 10 mercados móviles al mes. En la actualidad, organizan entre seis y ocho mercados móviles de alimentos en Denver al mes. En la actualidad, todos los mercados son de autoservicio, excepto el de la Garden Place Academy, que es un mercado agrícola más tradicional. We Don’t Waste puede acoger a los asistentes sin cita previa en todos los mercados, aunque piden que la gente vaya en auto si tiene acceso a un vehículo.
Hasta el 40% de los alimentos se quedan sin vender o sin comer en Estados Unidos. En lugar de ser consumidos, estos alimentos acaban en los rellenos sanitarios, donde se descomponen y liberan metano, un gas de efecto invernadero hasta 87 veces más potente que el CO2.
Al mismo tiempo, uno de cada tres habitantes de Colorado sufre inseguridad alimentaria. La tasa es aún mayor para las personas de color y los hogares con niños. De hecho, según datos recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales, el costo de la alimentación en el hogar ha aumentado un 8.6% año tras año, lo que significa que los programas que llegan a las comunidades históricamente desatendidas son más importantes que nunca.
Hace unos 13 años, Preblud se propuso entregar la mayor cantidad posible de alimentos excedentes a los bancos de alimentos locales. Guiado por su pasión y visión, We Don’t Waste ha crecido hasta convertirse en la mayor operación de recuperación de alimentos no afiliada de Colorado.
En la actualidad, We Don’t Waste se centra principalmente en los alimentos frescos que, de otro modo, se desperdiciarían. Además de los excedentes de los servicios de banquetes, lugares de eventos y restaurantes, han establecido relaciones con mayoristas de alimentos y tiendas de comestibles. Distribuyen directa e indirectamente alimentos a más de 230 agencias, asociados sin ánimo de lucro, despensas de alimentos, comedores de beneficencia, refugios, escuelas y programas de guardería. Hasta la fecha, han desviado 165 millones de raciones de alimentos de los rellenos sanitarios a los platos de la gente.
Los servicios, la programación y el impacto de la organización siguen creciendo en el área metropolitana de Denver. Con 20 empleados a tiempo completo y un peludo jefe de seguridad, Finley, We Don’t Waste gestiona ahora un Centro de Recuperación y Distribución de Alimentos de 11,750 pies cuadrados, cuatro camiones refrigerados y una nueva furgoneta. Para financiar sus ambiciosos esfuerzos, We Don’t Waste depende de subsidios, fundaciones, donaciones corporativas y donaciones individuales.
“Es importante saber que la inseguridad alimenticia existe en GES y en todo Denver”, dice Preblud. “Animamos a todo el mundo a tomar los alimentos que necesita, a consumir lo que toma y a velar por el bienestar de sus vecinos. Los alimentos nutritivos y deliciosos deben ir a parar a las personas, no a los rellenos sanitarios. Es así de sencillo”.
Este sencillo concepto está teniendo un enorme impacto: al ahorrar alimentos, We Don’t Waste también está ayudando a proteger el planeta y a alimentar a familias y personas necesitadas. Es una combinación difícil de superar y que se beneficia enormemente del apoyo de la comunidad.
Carolyn Daughters, residente de Swansea, dirige CarolynDaughters.com, una empresa propiedad de mujeres que ofrece cursos de marketing y redacción en línea y talleres de estrategia de marca corporativa. También enseña escritura persuasiva para empresas, el Pentágono y bases de la Fuerza Aérea en todo el país. Tiene una maestría en literatura de la Universidad de Virginia. Puede contactarla en carolyn@carolyndaughters.com
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