El 29 de marzo, el Consejo de la Ciudad de Denver decidió los nuevos límites de los distritos del consejo después de un proceso de un año y múltiples versiones de mapas. El consejo acordó un mapa D revisado, que permanecerá en vigor durante un mínimo de 10 años hasta que se determinen los datos del próximo censo. La votación de 12 a 1 para poner en marcha el mapa D tendrá un gran impacto en el gobierno local y las elecciones durante la próxima década.
Los nuevos límites de los distritos del mapa D entrarán en juego a partir de 2023, y las elecciones municipales tendrán lugar en la primavera. El consejo trabajó en el proceso de redistribución de distritos durante el año pasado y se propuso que las comunidades de Denver participaran más y fueran conscientes del proceso. El consejo permitió que la gente enviara sus propios mapas a través del sitio web de Denver Redistricting, aunque ningún mapa presentado por la comunidad formó parte del proceso de revisión oficial.
Los cambios introducidos en los 11 distritos tras la aprobación del Mapa D incluyen el traslado de una gran parte del Distrito 9 de la concejal Candi CdeBaca, correspondiente al centro de la ciudad, incluyendo Union Station y el distrito comercial, al Distrito 10 del concejal Chris Hinds. El Distrito Central de Negocios también será eliminado del Distrito 9, así como City Park West y South City Park. El Distrito 9 ganará la parte norte y sur del barrio de Park Hill.
La concejal del Distrito 1, Amanda Sandoval, presidenta del comité encargado del proceso de redistribución de distritos, perderá el vecindario de West Colfax, al sur de Colfax, pero ganará Commons Park y partes de la zona de Union Station.
Sin embargo, algunas personas involucradas en el debate sobre el nuevo mapa de redistribución de distritos son muy críticas con los nuevos límites, así como con el desarrollo del proceso en su conjunto. La concejala Candi CdeBaca, que representa al distrito 9, ha sido una de las voces más discordantes con el mapa D. CdeBaca fue la única persona del consejo que votó en contra de la aprobación del
nuevo mapa.
“Fui bastante inflexible durante todo el proceso sobre mi objetivo, y mi objetivo era dar una mirada realmente intencional a la equidad y la protección de los votantes y grupos marginados en la ciudad, especialmente desde que la ciudad está cambiando tan rápidamente”, dijo CdeBaca, “así que no apoyé el Mapa D porque no hizo ninguna de esas cosas”.
CdeBaca cree que este mapa silenciará aún más las voces negras y marrones en el área de Denver debido a la forma en que se dividirán algunas comunidades, especialmente en el Distrito 9. Las preocupaciones de desplazamiento fueron un gran punto de contención que CdeBaca expresó con el Mapa D, así como una mayor posibilidad de funcionarios electos que no representarán a las comunidades de interés.
“Para mí, eso fue realmente frustrante porque todo el mundo estaba abogando por el Mapa D porque no cortaba los vecindarios”, dijo CdeBaca, “Pero de hecho, sí cortaba los vecindarios, cortaba algunos de los vecindarios más marginados y mis vecindarios”.
La concejala CdeBaca ha sido muy crítica con todo el proceso que rodeó la redistribución de distritos. CdeBaca consideró que la participación de la comunidad en torno a la creación de un nuevo mapa de redistribución de distritos fue poco sincera por varias razones.
“La naturaleza predeterminada fue frustrante para la gente”, dijo CdeBaca, “Un mapa salió de los miembros del consejo de la ciudad con seis votos en él antes de que las reuniones de la comunidad incluso comenzaron”.
Las frustraciones y preocupaciones de CdeBaca fueron compartidas por muchos de los residentes de Denver que se inscribieron para hablar durante la reunión del Consejo Municipal del día 29. Cinco de los seis residentes que hablaron sobre el proceso de redistribución de distritos y la aplicación del nuevo mapa D tuvieron reacciones negativas al respecto.
Shannon Hoffman, que vive en el Distrito 10, dio un monólogo sarcástico sobre lo bueno que era el proceso y cómo era una “barra baja para involucrar a los miembros de la comunidad”.
“El fuego que arde en mi pecho y en mi vientre está creciendo después de este proceso”, dijo Hoffman, visiblemente frustrada por cómo fue la redistribución de distritos en 2022.
“Decisiones como estas deberían tomarse en beneficio de los habitantes de Denver, no de los políticos que ni siquiera conocen los nombres de los vecindarios que rodean su área”, dijo Katie Blakey, cuyo vecindario de Capitol Hill está siendo dividido por el Mapa D.
Sin embargo, los comentarios del público contrastaron con los de los concejales. La votación de 12 a 1 no fue polémica, ya que la mayoría de los miembros del consejo dijeron que estaban muy orgullosos del Mapa D y del proceso de redistribución de distritos en su conjunto.
La concejal Amanda Sandoval declinó una entrevista con La Gaceta pero dijo cómo el mapa impactará a los residentes de Denver en una declaración escrita.
“El Mapa D asegurará que los residentes tengan representación durante los próximos 10 años con la mayor cantidad de población posible dentro de cada uno de los 11 distritos”, dijo Sandoval.
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