Cada diez años, el gobierno de EE.UU. realiza el censo, actualizando la información sobre cuántas personas viven en el país, y localmente cuántas personas viven en cada ciudad y pueblo, y en cada vecindario y edificio. A partir de esos datos, los gobiernos federal, estatal y local crean nuevos distritos políticos, equilibrando el número de personas en cada uno de ellos para tener en cuenta el crecimiento y la disminución de las distintas zonas.
Después de que los votantes aprobaran las Enmiendas Y y Z en 2018, los límites de las oficinas del Congreso y del Legislativo son ahora trazados por una comisión independiente. Aunque poco cambió a nivel federal para Denver, las líneas estatales y locales sí cambiaron, pero como las líneas legislativas estatales no cruzan las líneas de los condados a menos que sea necesario, los cambios para la comunidad de G.E.S. fueron leves. Los tres vecindarios seguirán estando en el Distrito 5 de la Cámara de Representantes y en el Distrito 34 del Senado, actualmente ocupados por el representante Alex Valdez y la senadora Julie Gonzales, respectivamente, aunque la forma de sus distritos cambió.
A nivel de la ciudad, la redistribución de los distritos está en marcha, y podría incluir cambios más sustanciales, especialmente para el Distrito 9, que incluye G.E.S. La redistribución de los distritos de la ciudad también está en la fase en la que los funcionarios están buscando la opinión de la comunidad. A diferencia del nuevo proceso de comisión independiente del estado, el Consejo Municipal de Denver traza las nuevas líneas de los distritos. Los concejales y la comunidad presentaron mapas, y los concejales pudieron patrocinar mapas para su consideración oficial (los suyos propios o los creados por miembros de la comunidad).
La oficina del secretario y registrador de Denver, Paul López, se encargó de crear los nuevos distritos electorales, los límites políticos más pequeños, que suelen ser menores que un vecindario. “Estoy muy orgulloso de nuestro equipo”, dijo López en una entrevista, señalando que su oficina completó su función dos meses antes para dar más tiempo al consejo. Más allá de eso, su oficina no está involucrada en la creación de mapas, pero como antiguo miembro del consejo compartió algunas ideas y recomendaciones. “No podemos apegarnos a las líneas tal y como están”, dijo. “No se trata de quién se queda con el zoológico o con el estadio… se trata de que la gente esté representada”. Dijo que los miembros del consejo deberían estar abiertos a la modificación de las líneas.
El comité de redistribución de distritos está presidido por la concejala del Distrito 1, Amanda P. Sandoval, quien dijo que está trabajando para que el proceso sea más abierto y transparente, incluyendo la posibilidad de que el público tenga acceso a un software de mapeo basado en la web. Anteriormente, los miembros de la comunidad tenían que utilizar uno de los dos ordenadores designados en el edificio de la ciudad y el condado, lo que limitaba el acceso. También hay más reuniones comunitarias que en los procesos anteriores, y el consejo ha contratado a un facilitador externo para que dirija las reuniones comunitarias en lugar de hacerlo él mismo. Los concejales han patrocinado un total de seis mapas, la mayoría de los cuales incluyen cambios notables en el Distrito 9, representado actualmente por la concejala Candi CdeBaca, aunque los seis mantienen a la comunidad del G.E.S. en el Distrito 9.
“No podemos apegarnos a las líneas tal y como están”, dijo. “No se trata de quién se queda con el zoológico o con el estadio… se trata de que la gente esté representada”. Dijo que los miembros del consejo deberían estar abiertos a la modificación de las líneas.
El plan A, patrocinado por la concejala CdeBaca, traslada los vecindarios de Chaffee Park y parte de Sunnyside al 9, y traslada parte de Five Points, Union Station y las zonas circundantes a otros distritos.
La mayoría de los otros mapas hacen otros cambios en el borde sur del distrito: con las áreas de City Park y Union Station incluidas en algunos pero no en todos. La mayoría de los mapas mantienen los actuales límites norte del este y del oeste en los límites del G.E.S, con la excepción del plan F, patrocinado por la concejal Sawyer, que también añadiría Chaffee Park al Distrito 9 (aunque no partes de Sunnyside).
En una entrevista con la Gaceta G.E.S., la concejala CdeBaca dijo que quería asegurarse de que las comunidades marginadas no estuvieran “agrietadas, amontonadas o apiladas” y que su mapa se centraba en la equidad, las rutas de transporte y una variedad de otros factores. También dijo que era importante tener en cuenta cómo la población sin hogar de Denver se vería afectada por el cambio de líneas.
Cuatro de los seis mapas harían que el D9 fuera un distrito de mayoría blanca. El A y el F no lo serían.
El Consejo aprobó una resolución con principios guía para el proceso, entre los que se incluyen garantizar una distribución de la población lo más uniforme posible, el respeto a las comunidades de interés y otros aspectos similares. Sin embargo, un punto fue ligeramente más controvertido: la decisión de tener en cuenta los domicilios de los actuales concejales para que no se les asignen los mismos distritos si se presentan a la reelección. Esto difiere del proceso estatal, que no tiene una protección similar, lo que significa que dos legisladores en ejercicio podrían acabar en el mismo distrito si se presentan de nuevo. La concejala CdeBaca criticó su inclusión y dijo que “me hizo sentir muy incómoda”. Dijo que debido a esa protección algunos distritos podrían tener que despriorizar otros aspectos al trazar las líneas. Sandoval reconoció que ese punto era más conflictivo, pero dijo que se incluyó porque la mayoría de los concejales lo apoyaron. El mapa de CdeBaca no tiene en cuenta los domicilios actuales de los miembros, en línea con su filosofía. Sí coloca a dos miembros actuales en el mismo distrito si se presentan a la reelección.
La zona de un distrito también es importante con miras a 2023, ya que puede tener un gran impacto en las posibilidades de elección de un concejal o de un aspirante, incluyendo quién es elegible para presentarse. Las elecciones pasadas pueden ser indicativas de futuras contiendas y, en 2019, CdeBaca arrasó en la comunidad de G.E.S. con más del 70% de los votos y ganó la mayoría de los recintos en general, pero perdió las zonas de Auraria y el centro de la ciudad, que están incluidas en el Distrito 9 en algunos mapas pero no en otros.
CdeBaca también expresó su preocupación por el hecho de que los miembros trazaran los límites de sus propios distritos en lugar de recurrir a un tercero neutral, refiriéndose a ello como “miembros del consejo en el ring de gladiadores”.
En la primera reunión pública virtual, celebrada el 2 de febrero, se presentaron los seis mapas patrocinados, lo que llevó a varios miembros de la comunidad a expresar su frustración por el hecho de que no se incluyeran en el debate formal mapas elaborados por miembros de la comunidad. Varios miembros del consejo respondieron que habían revisado todos los mapas comunitarios al crear los suyos propios. Según el gobierno de la ciudad, a la reunión asistieron 74 personas, de las cuales aproximadamente un tercio eran miembros del personal de la ciudad y funcionarios electos, según los correos electrónicos de los inscritos.
La ciudad también ha programado reuniones para los días 9, 12, 15 y 16 de febrero. Si usted está interesado en asistir a la reunión final, la información está abajo. El Consejo prevé una votación final el 29 de marzo.
Puede ver todos los mapas creados por el consejo y la comunidad, así como más información, en línea en denvergov.org/redistricting.
Reunión comunitaria de redistribución final:
23 de febrero, 5:30-7 p.m.
Manual High School, 1700 E. 28th Ave.
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