Ella estaba regando el jardín frente a su casita, una pequeña casa al lado de la casa en el distrito histórico de Witter-Cofield en el norte de Denver que ha compartido con su esposa Martha Eubanks durante 25 años. La ex senadora estatal Lucía Guzmán, ahora de 76 años, está transformando la casita en un estudio de escritura y pintura justo a tiempo para el invierno. Para la primavera, imagina reuniones de grupos pequeños para conversar sobre cosas importantes: el envejecimiento, la influencia de las mujeres, cómo nos llevamos (y no nos llevamos) hoy en día.
Guzmán aborda la vida ahora de la misma manera que trajo significado y resultados a otros capítulos. Sentada en la casita, lo destila: “Tenemos que entrar en cada etapa”. Ella recuerda cuando cumplió 70 años. Comenzó a imaginar lo que necesitaría y quién sería en los próximos 30 años. “No vamos a ser simplemente los mismos”.
El nombre de Guzmán será desconocido solo para los recién llegados al norte de Denver. Antes de cumplir 8 años como senador estatal del Distrito 34 en 2019, Guzmán sirvió en la Junta Escolar de Denver de 1999 a 2007 y dirigió la Agencia de Derechos Humanos de la ciudad como designado por Hickenlooper a partir de 2003. Como ministro ordenado, Guzmán dirigió el Consejo de Iglesias de Colorado de 1994 a 1999. Ella y su esposa Martha poseían y dirigían un popular coffeeshop en el vecindario de 1999 a 2005, Lucia’s Casa de Café situada en la avenida 33 oeste y la calle Tejón. Los waffles hechos a pedido, junto con chocolate caliente y café de comercio justo, ayudaban a las familias del vecindario a comenzar el día.
De vez en cuando, en caminatas por el vecindario, Guzmán reflexiona sobre cómo su trabajo llevó a hitos como llevar el Bachillerato Internacional a la Primaria Brown o la creación de la escuela Montessori de dos idiomas Academia Ana Marie Sandoval. Pero después de arremangarse y comprometerse con cada uno de esos roles anteriores, ahora ha pasado el testigo y observa con ojos alentadores cómo los que se han apoderado de él encuentran su propio progreso.
Es decir, cuando no está en el campo de golf, ni pintando, ni escribiendo y montando a caballo en el Valle de San Luis o visitando a los mustangs salvajes cerca de Deer Trail, Colorado.
“Sí, pintar”, se ríe con picardía, “eso es lo que hacen los ex políticos. Winston Churchill. George Bush.” Guzmán aplica a la pintura un valor que siempre la ha guiado, uno que señala, grabado en el brazalete de plata que lleva: siempre ensilla tu propio caballo. “Siempre tuve que hacerlo, seguir adelante. Continúe y vuelva a intentarlo “.
En cada etapa de la vida, invirtió lo que necesitaba, donde lo necesitaba, a menudo enseñándose a sí misma una nueva habilidad o compilando recursos para hacer un trabajo. Cuando se trata de pintar, se ha decantado por un estilo que le conviene y, ahora, simplemente lo está haciendo. Ella levanta un pequeño lienzo de su escritorio, “Pintar me calma. Durante mis momentos más tristes, me ha traído un alivio. Es sereno. Con esto, tuve que dar un paso atrás y decir: “Mira lo que puedes producir con la tristeza”.
Guzmán también encuentra expresión en la escritura. En un seminario en Zapata Ranch en el Valle de San Luis el mes pasado, estudió con la aclamada escritora Pam Houston. Guzmán puso el lápiz sobre el papel, expresando a través de las palabras toda una gama que va desde lo personal a lo político: una carta ficticia a una mujer inmigrante de Guatemala, una exploración de la idea de quebrantamiento relacionada con una mujer que conoce con un grave problema de alcoholismo, y meditaciones que revelan el profunda tristeza que vino cuando perdió a su hermana Grace por cáncer el año pasado.
Se adentra más en lo político, aprovechando las lecciones que aprendió de ese panorama durante décadas. A veces se pregunta si nuestra democracia se está desvaneciendo.
El mundo natural es el mayor maestro de Guzmán. Ella pregunta y ella responde. De joven aprendió a navegar. ¿Por qué no? John Kennedy lo estaba haciendo. Ella relata lo que le enseñó el viento y cómo las lecciones de aprovecharlo regresaron para ayudarla años después como líder demócrata del Senado de Colorado.
Como senadora, Guzmán viajó a todas partes del estado, profundizando su amor por él y su comprensión del mismo. Forjó relaciones y adquirió conocimientos sobre todo, desde problemas de tierra y agua hasta los desafíos de financiación de las escuelas de pueblos pequeños.
Ahora regresa a muchos de esos lugares, esta vez por amistad y por las aventuras de sus 70 años: mochilero, senderismo, pesca con mosca, paseos a caballo. Espera aprender más sobre lo que los ríos tienen que enseñar durante los viajes en kayak del próximo año. Les pide a los mustangs salvajes que la ayuden a comprender cómo se siente la libertad. “Estas cosas te enseñan”.
Tuvo que esperar mucho tiempo para hacer algunas de estas cosas. Pero la naturaleza – desde el jardín de la casita hasta las llanuras y valles de Colorado – también le ha enseñado a tener paciencia. Los ciclos de renovación están en todas partes. Y así, junto con aventuras y comienzos, apoyada por su profunda gratitud por haber llegado tan lejos con buena salud, describe también un duelo conmovedor de toda la vida, un recuerdo silencioso de “lo que no puede volver a ser”.
A medida que llega el invierno, Guzmán llevará todas estas lecciones de la naturaleza y su propia vida a los ritmos de la escritura y la pintura en la casita, donde seguirá encontrando expresión durante una era de su vida que abraza plenamente.
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