Por Kathryne White
La congresista Diana DeGette, D-Denver, se reunió recientemente con activistas de justicia ambiental y residentes locales en la Escuela Primaria Swansea para presentar una versión preliminar de la legislación que requeriría que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. identifique y limpie 100 de las comunidades con mayor contaminación ambiental del país.
El proyecto de ley, dijo DeGette, cambiaría la forma en que la agencia se acerca a las comunidades con múltiples fuentes de contaminación. La EPA actualmente regula los impactos de los contaminantes que emanan de las instalaciones individuales. El proyecto de ley propuesto requeriría que se tuvieran en cuenta los efectos agregados de múltiples fuentes de contaminación en una comunidad.
“Usted sabe mejor que nadie por qué es importante pasarse a la energía limpia, con Suncor justo aquí en su patio trasero”, dijo DeGette. “Suncor básicamente ha escrito las normas de emisiones que debe cumplir y todavía no las cumple. Eso tiene que parar”.
DeGette dijo que hay una laguna que permite que la cercana refinería Suncor decida cuánto cianuro de hidrógeno puede poner en el aire.
“En cambio, necesitamos un estándar nacional que diga cuál es el nivel seguro de cianuro de hidrógeno”, dijo. “Y ese es el estándar, ya sea que esté en un suburbio rico en Houston o aquí en Elyria, Swansea o Globeville, todos deben cumplir”.
Armando Payan, residente de Globeville desde hace mucho tiempo, abrió la sesión de preguntas y respuestas diciendo: “Quiero aprovechar este momento para agradecer a uno de sus ayudantes, Jack Murphy. Tenemos 11 planes de acción desarrollados desde el punto de vista del residente. Jack ha tenido la amabilidad de revisar nuestros planes de acción para tratar de ayudarnos a obtener fondos para que podamos continuar con esos planes de acción desde el concepto hasta el concreto”.
Ean Thomas Tafoya, director estatal de Colorado de Green Latinos, que trabaja por la justicia ambiental, de conservación y climática, le dijo a La Gaceta G.E.S. después de la reunión que la organización ha estado esperando este tipo de legislación durante mucho tiempo.
“Tenemos la información para hacer lo correcto”, dijo Tafoya. “Y ahora tenemos el dinero que viene. Estamos averiguando cómo podemos obtener una mayor coordinación entre las agencias para proyectos más impactantes. Sabemos que el norte de Denver es básicamente un puerto sin aduanas con trenes que llegan, camiones que llegan, tuberías que llegan. Las empresas pueden aprovechar las subvenciones de electrificación para cambiar sus flotas. Los trabajadores y las comunidades circundantes entienden las implicaciones para su salud pública. Creo que podemos tener un gran impacto en la calidad del aire aquí en el norte de Denver”.
DeGette citó otros hitos del Congreso y esfuerzos de su oficina, incluida la presión sobre la EPA para que fortalezca la elaboración de normas y reglamentos relacionados con la reducción del metano. Destacó que parte de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 ofrece incentivos para que la industria se mueva hacia la energía limpia. La ley, dijo, incluye más de $360 mil millones para abordar la crisis climática. Aracely Navarro, directora de justicia climática de Groundwork Denver, una organización que implementa proyectos basados en vecindarios para mejorar el entorno urbano, asistió a la reunión con DeGette en uno de sus primeros días en su nuevo trabajo.
“Pensé que fue una buena reunión”, dijo Navarro. “Me alegro de que haya venido a la comunidad y haya venido a esta área. Me hubiera gustado más representación de la comunidad. Me hubiera gustado que hubiera más oportunidades para hacer preguntas, como profundizar más en las malas hierbas, tener más conversación”.
“Me hubiera gustado saber más sobre quién es ella”, dijo Navarro. “Para aquellos de nosotros que no tenemos una relación con ella, eso hubiera sido bueno”.
DeGette es la demócrata de mayor rango en el subcomité House Energy, Climate & Grid Security del House Energy and Commerce Committee, y ha representado a Denver desde 1997. DeGette presentó el proyecto de ley, H.R.1673, “para promover la justicia ambiental al abordar los impactos acumulativos y la falta de cumplimiento, y para otros fines” el 21 de marzo. Ha sido remitido a los comités de Energía y Comercio y Recursos Naturales.
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