Por Mary Lou Egan
Las caras de las fotos lo dicen todo. El béisbol era una oportunidad de estar afuera con los muchachos después de una larga semana trabajando dentro de una fábrica o planta empacadora de carne. Después hubo cerveza y revivir la satisfacción de un golpe perfecto o una doble jugada.
El béisbol fue divertido. Andy Jackson Jr. recordó: “Las logias tenían equipos, todas las empacadoras, Armor & Company, Western Packing y Burkhardt, cada una tenía un equipo. Mucha gente jugó en varios equipos”.
Las grandes industrias, como las fundiciones o las ladrilleras, proporcionaron el deporte organizado como una actividad sana y una forma de socialización entre hombres de diferentes etnias. También evitó la camarilla que podría interferir con la productividad.
El béisbol ofrecía un “campo de juego nivelado” donde un atleta era juzgado por su habilidad en lugar de su trabajo o antecedentes culturales. Para muchos recién llegados, jugar béisbol significaba que eras estadounidense. Para los equipos obreros de Globeville, derrotar a escuadrones de “mejores” partes de la ciudad fue particularmente delicioso. Había muchos escuadrones locales respaldados por negocios independientes del vecindario.
El nombre del establecimiento estaba impreso de forma destacada en las camisetas de los jugadores y era una buena publicidad. La Gerhardt Mercantile Company, propiedad de Carl Gerhardt, apoyó a un equipo. Para Gerhardt, un inmigrante alemán del Volga, patrocinar al equipo de su empresa debe haber parecido el epítome de una historia de éxito estadounidense. Los hombres disfrutaban jugando los domingos cuando sus familias podían verlos.
Las esposas, los niños y los novios traían una canasta de picnic a los campos del vecindario en Argo Park, en 45th Avenue y Leaf Court, y en 49th Avenue y Washington. Los equipos también viajaron a 6th Avenue y Broadway, City Park o 23rd Avenue y Welton.
Por supuesto, los niños pequeños organizarían juegos en parques infantiles, callejones y terrenos baldíos. A lo largo de los años, la emoción del béisbol ha disminuido a medida que el fútbol americano, el baloncesto y el fútbol compiten por jugadores y espectadores.
Pero el deporte aún ofrece la oportunidad de aprender el trabajo en equipo, la cooperación y la posibilidad de competir al aire libre. Los jugadores jóvenes que deseen desarrollar sus habilidades pueden inscribirse en las ligas de verano en el Broadway Recreation Center, 5090 Broadway.
Consulte denvergov.org/recreation para obtener más información.
Mary Lou Egan es una residente de Colorado de cuarta generación que ama la historia. Puede comunicarse con ella en maryloudesign@ comcast.net.
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