Por Mary Lou Egan
El padre Félix Zermeño Martín creció en Encarnación de Díaz, Jalisco, México, rodeado de iglesias de estilo colonial con campanarios, exquisitos vitrales y arte sacro.
Esas imágenes sagradas inspiraron y alimentaron su fe católica. Cuando el padre Félix llegó como vicario parroquial a la iglesia Our Lady of Grace en 2008, quedó impresionado con su arquitectura discreta y su interior sencillo. Empezó a imaginar cómo se vería el vitral de su infancia en este edificio sencillo y cómo podría enriquecer la fe de la congregación.
En 2018, el padre Félix fue nombrado párroco. Compartió su visión con sus feligreses que estaban entusiasmados y comprometidos con esta meta. Pero durante ese año el padre Félix sufrió una grave crisis de salud y el proyecto se paralizó.
El obispo Jorge Rodríguez, vicario del clero, visitó al padre Félix y lo instó a luchar por su sueño, para luego colaborar con él en imágenes que ilustraban la temática mariana de la parroquia. Decidieron incluir los misterios de la Anunciación, la Visitación, las Bodas de Caná y la Asunción. También se seleccionaron la Santísima Trinidad y el Bautismo del Señor.
El padre Félix ya sabía a quién elegiría para este monumental encargo: Vitrales y Emplomados Ortiz, la empresa reconocida a nivel nacional de su ciudad natal. Estaría trabajando con personas en las que confiaba y eso le permitiría hacer algo extraordinario a un precio asequible.
La congregación comenzó a recaudar fondos y un donante privado ayudó generosamente. Los feligreses fueron recompensados por su perseverancia cuando comenzó la instalación de 21 ventanas en julio de 2021. Los resultados han sido impresionantes.
Han aumentado las solicitudes de quinceañeras y bodas, y la gente que vive en el barrio ha mostrado un nuevo interés en la iglesia. Las espectaculares vidrieras también premian la dedicación de quienes han sido feligreses durante muchos años.
Cuando las luces están encendidas por la noche, la gente pide entrar para ver las ventanas, una confirmación de que el arte y la belleza pueden ser un medio eficaz para la evangelización.
“La gente se siente valorada, respetada; sienten que su fe importa”, dijo el padre Félix.
Y como sabe el Padre Félix, la fe y la persistencia importan.
La iglesia Our Lady of Grace está en 2645 E. 48th Ave. en Swansea.
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