¿Por qué la posesión de fentanilo debe tratarse de manera diferente a otras sustancias? Este, un opioide sintético, es 60 veces más potente que la morfina, y 30 veces más fuerte que la heroína. Se está mezclando con otras píldoras, lo que provoca numerosas muertes.
La metanfetamina de hoy es químicamente diferente a la droga del pasado. Provoca una enfermedad mental grave que está empeorando nuestra crisis de personas sin hogar. Un artículo reciente de la revista Atlantic escrita por Sam Quiñones cita a Ken Vick, director de un centro de tratamiento de drogas en Kansas City, MO: “No sé si ya lo llamaría metanfetamina”. Quiñones descubrió que “las sobredosis de metanfetamina han aumentado rápidamente en los últimos años, pero son mucho menos comunes que las sobredosis de opiáceos: normalmente en vez de sufrir una sobredosis y morirse debido a la metanfetamina; uno se desintegra.
En 2018, los habitantes de Denver votaron para aumentar el impuesto sobre las ventas en un 0.25 por ciento ($45 millones anuales) para reforzar las opciones de tratamiento de abuso de sustancias y salud mental existentes en la ciudad, y también financiar los programas de prevención del suicidio. Desde la aparición del Covid, los 17 centros regionales comunitarios de salud mental de Colorado luchan por llenar plazas vacantes. (Referencia 2: Craig Prensa).
La ley estatal Colorado HB 19-1263 fue aprobada en 2019. La sanción por posesión de cuatro gramos o menos de una droga ilegal como metanfetamina, heroína y fentanilo se desclasificó como delito menor. Colorado ha visto un aumento significativo en la presencia y muertes por esta sustancia altamente letal desde ese momento. Esta ley estatal eliminó el arresto policiaco de cualquier persona en nuestras calles debido a posesión de esas drogas, y lo sustituyó con una multa moderada. Una multa por delito menor no es suficiente para motivar a alguien a entrar en tratamiento. Según el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver (DDPHE), entre 2020 y 2021, las muertes relacionadas con el fentanilo aumentaron en un 40%, y contribuyeron a casi el 50 % de las muertes accidentales por drogas en Denver. Siendo el Fentanilo una sustancia letal, ha agotado los recursos del gobierno local. Las sanciones por poseer una cantidad letal se han utilizado para que las personas adictas reciban tratamiento para eliminar su adicción al fentanilo. Los proveedores de tratamiento contra la adicción no cuentan con el personal adecuado para compensar la abundancia de esos casos de adicción en nuestras calles, y así no pueden eliminar su impacto en la comunidad. Un término medio para la legislación estatal podría ser replicar programas como el Tribunal de Drogas del Fiscal Legal de Denver, que funciona como un programa alternativo al proceso tradicional.
El Fiscal General de Colorado, Phil Wiser, se unió a una demanda legal nacional de las ciudades y condados de Colorado contra la empresa farmacéutica Johnson & Johnson y otras tres principales compañías de distribución de medicamentos que han proveído medicinas opioides que impulsaron esta crisis nacional. En julio de 2021, Colorado y otros estados tuvieron éxito. El Fondo Nacional de Liquidación de Opioides contribuirá con $385 millones para Colorado y $39 millones para Denver. Los fondos de Johnson and Johnson se pagarán durante nueve años y se espera una mayoría en los primeros tres años. Los distribuidores de drogas pagarán el total en el transcurso de de 18 años. El Consejo de Reducción de Opioides de Denver determinará cómo distribuirán esos fondos. Estoy comprometido a garantizar que los fondos tengan un beneficio significativo y duradero para las personas adictas y para nuestra comunidad.
El fentanilo recibió mucha atención desde el comienzo de la sesión legislativa de 2022 con la presentación del proyecto de ley HB 22-1326. Entidades del sector público y privado han opinado sobre soluciones para salvar vidas y mejorar la seguridad de nuestra ciudad.
Para crear calles más seguras, eliminar la falta de vivienda y mejorar el bienestar mental general, debemos actuar de manera diferente con el fentanilo. Aplaudo los esfuerzos del gobernador Polis para proporcionar instalaciones de tratamiento que se centren en la rehabilitación de personas adictas. Estas personas deben elegir el apoyo de recuperación. Se dará prioridad a aquellos con mayor riesgo de quedarse sin hogar, abuso de sustancias y que utilizan con frecuencia los sistemas públicos.
El Senado y la Cámara de Representantes de Colorado están trabajando en enmiendas a la ley estatal HB 22-1326 para aumentar las sanciones por posesión de 1 gramo de fentanilo o más. Los usuarios de sustancias que viven sin hogar pueden recibir la ayuda que necesitan en un lugar seguro para quedarse. Para los miembros de la comunidad que no están dispuestos a buscar ayuda para recuperarse de la adicción, eventualmente pueden recibir servicios y acceso a recursos a través del sistema de justicia.
Sin los esfuerzos equilibrados de HB 22-1326, muchas personas seguirán viviendo en las calles, luchando por obtener servicios y asistencia, porque los productos con fentanilo seguirán matando y provocando que la gente se deteriore. Para comenzar a abordar este problema, debemos instituir sanciones más estrictas para la distribución de cantidades letales de fentanilo, y brindar servicios de tratamiento. Ayudar a los vecinos adictos con programas exitosos es el único camino para salir de un ciclo de adicción y falta de vivienda.
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